Suzukos trasoje šeštadienį vykusiame „Formulės 1” kvalifikaciniame etape triumfavo jaunasis italų lenktynininkas Kimi Antonelli. Vos 19-erių „Mercedes” atstovas antrą kartą paeiliui startuos iš pirmos pozicijos, užfiksavęs 1 min. 28.778 sek. rezultatą.
Antonelli demonstravo įspūdingą greitį ir net 0.298 sek. pranoko savo komandos partnerį bei bendroje įskaitoje pirmaujantį George'ą Russellą. Bronzos medalį kvalifikacijoje iškovojo „McLaren” pilotas australas Oscaras Piastri, atsilikęs 0.354 sek.
Maranello ekipa pirmose dviejose sesijose atrodė pajėgi kovoti dėl aukščiausių pozicijų, tačiau lemiamoje dalyje „Ferrari” bolidai negalėjo prilygti sidabriniams automobiliams. Charlesas Leclercas nuo Antonelli atsiliko 0.627 sek., o Lewisas Hamiltonas prarado net 0.789 sek. Tarp šių dviejų pilotų įsiterpė čempiono titulą ginantis Lando Norrisas su 0.631 sek. deficitu.
Tikras šokas ištiko „Red Bull” stovyklą – Maxas Verstappenas nesugebėjo prasimušti į paskutinę kvalifikacijos dalį. Daugeriopas pasaulio čempionas olandas liko tik 11-oje pozicijoje (1:30.262), daugiau nei sekunde atsilikdamas nuo greičiausiųjų. Verstappenas netgi nusileido savo komandos draugui Isackui Hadjarui.
„Kažkas visiškai blogai su šiuo bolidu, brolau. Staiga jį vairuoti tapo neįmanoma
