Sekmadienio vakarą, sausio 12-ąją, Lietuvos futbolo bendruomenę pasiekė liūdna žinia – 81-erių metų amžiaus mirė vienas žymiausių šalies futbolo specialistų Benjaminas Zelkevičius.
Lietuvos futbolo federacija pareiškė nuoširdžią užuojautą velionies šeimai ir visiems futbolo mylėtojams. Informacija apie laidotuvių ceremoniją bus paskelbta atskirai.
B. Zelkevičius paliko neišdildomą pėdsaką Lietuvos futbole tiek aikštėje, tiek už jos ribų. Savo žaidėjo kelią jis pradėjo Kauno „Inkare", o vėliau tapo Vilniaus „Žalgirio" lyderiu. Žaisdamas atakuojančioje grandyje, per 331 susitikimą pelnė 50 įvarčių. Dvejus metus iš eilės buvo pripažintas geriausiu šalies futbolininku. Kaip vyriausiasis treneris vadovavo Lietuvos rinktinei trimis skirtingais laikotarpiais: 1990–1991, 1995–1997 ir 2000–2003 metais.
Per ilgametę karjerą B. Zelkevičius surinko įspūdingą apdovanojimų kolekciją: 1966 m. jam suteiktas SSRS sporto meistro vardas, 1972 ir 1973 m. pripažintas geriausiu Lietuvos futbolininku, 1977 m. tapo SSRS nusipelniusiu treneriu, o 1989 m. – Lietuvos SSR nusipelniusiu treneriu.
Nuo 2015 metų jis ėjo Lietuvos futbolo trenerių tarybos pirmininko pareigas. 2020-aisiais LFF Konferencijos delegatai vienbalsiai nutarė suteikti B. Zelkevičiui Garbės prezidento statusą.
Praėjusiais metais už nuopelnus Lietuvai jis buvo pagerbtas Lietuvos didžiojo kunigaikščio Gedimino ordino Riterio kryžiumi.",
"excerpt": "Sausio 12-osios vakarą eidamas 82-uosius metus mirė legendinis Lietuvos futbolo treneris Benjaminas Zelkevičius. Ilgametis Lietuvos rinktinės strategas ir LFF Garbės prezidentas paliko neišdildomą pėdsaką šalies futbolo istorijoje.
