Kadaise nepralenkiami Italijos futbolininkai šiandien išgyvena gilią krizę. Keturiskart pasaulio čempionai dar kartą patyrė skaudų pralaimėjimą atrankos turnyre.
Lemiamose rungtynėse dėl kelialapio į planetos pirmenybes italai nusileido Bosnijai ir Hercegovinai. Po pagrindinio laiko ir papildomo laiko rezultatas buvo lygus 1:1, o viską nulėmė dramatiška baudinių serija.
Susitikimas prasidėjo viltingai šeimininkams – jau 15-ąją minutę Moise Keanas atidarė rezultatą ir suteikė italams pranašumą.
Tačiau 41-ąją minutę įvyko lemtingas posūkis. Alessandro Bastoni buvo priverstas stabdyti varžovą paskutinio gynėjo pozicijoje ir už tai sulaukė tiesioginės raudonos kortelės. Likusi rungtynių dalis italams virto tikru išgyvenimo testu.
Mažumoje žaidusi Italija laikėsi iki 79-osios minutės, kai Haris Tabakovičius tiksliu smūgiu pasiekė lyginamąjį įvartį.
Pratęsime bosniai, turėdami skaitlinį pranašumą, nesukūrė ryškaus spaudimo ir nesugebėjo išspręsti mačo iki baudinių.
Vienuolikos metrų baudinių serijoje šeimininkai parodė geležinius nervus ir realizavo visus smūgius. Italijos rinktinėje lemtingų klaidų padarė Francesco Pio Esposito ir Bryanas Cristante.
Tai jau trečios pasaulio pirmenybės paeiliui, kuriose nepamatysime keturiskart čempionų. Paskutinį kartą italai dalyvavo pasaulio čempionate 2014 metais, o iki atkrintamųjų varžybų paskutinį sykį žengė 2006-aisiais – tais pačiais metais, kai triumfavo ir tapo planetos valdovais.
