Futbolo mėgėjai gali pradėti atgalinį skaičiavimą – iki 2026 metų planetos pirmenybių liko lygiai šimtas dienų. Artėjant didžiajai futbolo šventei, verta apžvelgti dvylika komandų, kurios žada suteikti daugiausiai emocijų.
Argentina siekia istorinio pasiekimo – tapti pirmąja valstybe po Brazilijos 1958-1962 metų, kuri apgintų pasaulio čempionų vardą. Trijų aukso medalių savininkai (1978, 1986, 2022) ir toliau pasitiki Lioneliu Scaloni bei Lioneliu Messi. Nors kapitonui turnyro metu sukaks 39-eri, patirtis ir talentas daro šią ekipą pavojinga bet kuriam varžovui. Juk per pastaruosius metus argentiniečiai triumfavo ir dviejuose Pietų Amerikos čempionatuose (2021, 2024).
Brazilija – penkiskartinė pasaulio čempionė (1958, 1962, 1970, 1994, 2002) – išgyvena ilgiausią sausrą savo istorijoje. Jau 24 metus geltonmarškiniai negali pridėti šeštosios žvaigždės ant legendinių aprangų. Įdomu tai, kad abu kartus, kai mundialis vyko Šiaurės Amerikoje, brazilai grįžo namo su trofėjumi. Dabar komandą veda legendinis Carlo Ancelotti, kuris turėtų padėti Viniciui ir jo partneriams realizuoti potencialą.
Kanada 2022 metais nutraukė tris dešimtmečius trukusią pertrauką ir sugrįžo į planetos pirmenybes. Nors Katare pralaimėjo visas trejas kovas, žaidimas buvo solidus. Šįkart kanadiečiai pirmą kartą istorijoje priims pasaulio čempionato rungtynes Toronte ir Vankuveryje. Trenerio Jesse Marscho auklėtiniai taikys ne tik į pirmąją pergalę, bet ir į kelialapį į atkrintamąsias.
Kolumbija 2022 metais net nepateko į finalinį etapą, tačiau dabar gali tapti tikra staigmena. Pietų Amerikos atrankoje užimta trečia vieta – aukščiau nei Brazilijos. Sirgaliai masiškai plūs į Meksiką ir Majamį, kur kolumbiečių laukia akistata su Cristiano Ronaldo vedama Portugalija.
Kiurasao – mažiausia valstybė . Ši Nyderlandų teritorija lapkritį užsitikrino istorinį debiutą. Vien dalyvavimas – jau milžiniškas laimėjimas.
Anglija tebevaikosi pirmojo titulo nuo 1966 metų. Komanda kupina talento ir patirties, o dabar ją treniruoja Čempionų lygos nugalėtojas Thomasas Tuchelis. Tarp lyderių – Harry Kane'as, Jude'as Bellinghamas, Bukayo Saka ir Cole'as Palmeris.
Prancūzija 2018 metais šventė triumfą, o 2022-aisiais finale po baudinių serijos nusileido Argentinai. Su Ousmane'u Dembele ir Kylianu Mbappe atakų linijoje prancūzai vėl pretenduoja į aukščiausius apdovanojimus.
Meksika žais namų sirgalių akivaizdoje ir tikisi reabilituotis po 2022 metų, kai neįveikė grupių etapo. Ankstesniuose namų čempionatuose (1970, 1986) meksikiečiai pasiekė ketvirtfinalį. Daug vilčių dedama į jaunąjį talentą Gilberto Morą bei patyrusį snaiperį Raulį Jimenezą.
Marokas 2022 metais tapo tikra sensacija – pirmoji Afrikos ir arabų valstybė, pasiekusi pusfinalį. Šįkart komanda sieks pakartoti arba net pranokti šį istorinį rezultatą.
Portugalija per visą istoriją niekada nežaidė pasaulio čempionato finale. Geriausias pasiekimas – pusfinaliai 1966 ir 2006 metais. Roberto Martinezo vadovaujama ekipa bandys perrašyti istoriją, o viso pasaulio dėmesys kryps į 41-erių Cristiano Ronaldo.
JAV pirmą kartą nuo 1994 metų priims pasaulio čempionatą. Mauricio Pochettino treniruojama rinktinė su Christianu Pulisičiumi ir Westonu McKennie laikoma talentingiausia visų laikų amerikiečių karta. Treneris skatina ambicingą mąstymą: „Turime laimėti.”
