NBA Rytų konferencijoje aukštų tikslų siekianti Niujorko „Knicks” ekipa (46/25) miesto derbyje vos nepatyrė skaudaus fiasko.
Madisono aikštės šeimininkai išvykoje prieš Bruklino „Nets” (17/53) triumfavo vos vieno taško skirtumu – 93:92 (14:22, 30:28, 31:15, 18:27). Tai buvo itin įtemptas susitikimas, kuriame intriga išliko iki paskutinės sekundės.
Šia pergale „Knicks” pratęsė įspūdingą dominavimo seriją prieš miesto konkurentus – tai jau 14-oji pergalė paeiliui tarpusavio akistatose. Paskutinį kartą „Nets” derbį laimėjo dar 2023 metų sausį.
Tačiau šįkart šeimininkai buvo arčiausiai pergalės per pastaruosius metus. Jau pirmajame kėlinyje aikštelėje užvirė aistros – techninėmis pražangomis buvo nubausti Ziaire Williamsas ir Mitchellas Robinsonas, su kuriuo konfrontaciją sukėlė keli „Nets” krepšininkai.
Vėliau technines pražangas gavo ir O.G. Anunoby bei Nicas Claxtonas. Trečiajame ketvirtyje „Knicks” perėmė rungtynių kontrolę, šį periodą laimėdami triuškinamai 31:15 ir išsiverždami į priekį 75:65.
Svečių pranašumas išaugo iki 14 taškų (84:70), tačiau „Nets” atsakė stulbinančiu 17:0 spurtu ir suintrigavo kovą – 87:84. Finalinėse minutėse „Knicks” atgavo persvarą, o lemiamą metimą turėjo šeimininkai – deja, Beno Sarafo tolimas šūvis tikslo nepasiekė.
Ši pergalė „Knicks” tapo jau penktąja iš eilės, ir komanda toliau lipa ant kulnų Rytų konferencijoje antrojoje pozicijoje esančiai Bostono „Celtics”.
Nugalėtojų gretose išsiskyrė Karlas-Anthony Townsas, pelnęs 26 taškus (7/16 met., 11/13 baud.), sugriebęs 15 atkovotų kamuolių ir padaręs 4 klaidas.
„Nets”: Joshas Minottas 22 tšk. (6/9 trit.), Ziaire Williamsas 17, Nolanas Traore 11 (3/11 met.).
„Knicks”: Karlas-Anthony Townsas 26 (7/16 met., 11/13 baud., 15 atk. kam.), Jalenas Brunsonas 17 (7/19 met., 8 rez. perd.), O.G. Anunoby 16 (6/7 dvit.).
