Šarlotės „Hornets” (39/34) toliau kovoja dėl vietos NBA atkrintamosiose varžybose ir namuose šventė įtikinamą triumfą. Šeimininkų ekipa rezultatu 114:103 (38:36, 27:19, 29:21, 20:27) įveikė Niujorko „Knicks” (48/26), nutraukdama septynių iš eilės laimėtų susitikimų seriją.
Po šios pergalės „Hornets” Rytų konferencijoje pakilo į aštuntąją poziciją, kurioje dalijasi su Orlando „Magic” ir Majamio „Heat” klubais. Verta paminėti, kad Šarlotės komanda paskutinį kartą žaidė NBA atkrintamosiose dar 2016-aisiais.
„Hornets” gretose ryškiausiai spindėjo pirmojo sezono žaidėjas Konas Knueppelis, pasiekęs istorinį laimėjimą. Vos 20-ies metų sulaukęs krepšininkas rungtynėse realizavo 6 tritaškius iš 10 bandymų ir tapo jauniausiu žaidėju visoje NBA istorijoje, per sezoną įmetusiu mažiausiai 250 tolimų metimų.
Pretenduojantis į geriausio naujoko titulą snaiperį aikštėje praleido 37 minutes ir surinko 26 taškus (3/4 dvit., 6/10 trit., 2/4 baud.), pridėdamas 11 atkovotų kamuolių bei 8 rezultatyvius perdavimus. Įdomu, kad mačo metu gynėjas pateko į kuriozinę situaciją – jam į galvą pataikė sirgaliaus mestas kamuolys.
Šį sezoną K.Knueppelis per 32 žaidimo minutes vidutiniškai pelno 19,1 taško, atkovoja 5,3 kamuolio ir atlieka 3,5 rezultatyvaus perdavimo, tritaškius realizuodamas puikiu 43,8 proc. tikslumu.
„Knicks” Rytų konferencijoje išlaiko trečiąją poziciją.
„Hornets”: Konas Knueppelis 26 (6/10 trit., 11 atk. kam., 8 rez. perd.), LaMelo Ballas 22, Brandonas Milleris 21 (8 atk. kam.), Coby White'as ir Milesas Bridgesas po 17.
„Knicks”: Jalenas Brunsonas 26 (10/17 dvit., 0/6 trit., 13 rez. perd.), O.G. Anunoby 17 (5/9 trit.), Joshas Hartas 16 (5 rez. perd.), Mikalas Bridgesas 14, Karlas-Anthony Townsas 13.
