NBA reguliarusis sezonas baigėsi Denverio „Nuggets” ekipai (54/28), kurios gretose rungtyniauja Jonas Valančiūnas. Kolorado krepšininkai išvykoje įveikė San Antonijaus „Spurs” (62/20) rezultatu 128:118 (37:34, 33:22, 31:35, 27:27).
Teksaso komanda dar prieš susitikimą buvo užsitikrinusi antrąją poziciją Vakarų konferencijoje, todėl nusprendė palikti ilsėtis Victorą Wembanyamą. Tuo metu „Nuggets” lyderis Nikola Jokičius turėjo išeiti į aikštę 65-ąjį kartą šį sezoną, kad išlaikytų teisę pretenduoti į individualius trofėjus.
Serbo viešnagė parkete truko vos 18 minučių, tačiau to pakako užtikrinti savo klubo triumfą.
Pakeisdamas N.Jokičių, J.Valančiūnas per 19 žaidimo minučių pasiekė dvigubą dublį – 16 taškų (8/14 dvitaškių, 0/2 tritaškių), 11 atkovotų kamuolių, 4 rezultatyvūs perdavimai, blokas, viena klaida ir 2 pražangos.
Denverio klubas dominavo kovoje po krepšiais (58:45), o šeimininkams itin nesisekė tolimi metimai – vos 32 procentų taiklumas (15/47).
„Spurs” rezultatyviausias buvo De'Aaronas Foxas – per 33 minutes jis pelnė 19 taškų (4/7 dvitaškių, 4/14 tritaškių, 4/4 baudų), atkovojo 6 kamuolius, atliko 5 rezultatyvius perdavimus, blokavo metimą ir prasižengė 2 kartus.
San Antonijaus ekipa buvo arti istorinio pasiekimo – Harrisonui Barnesui trūko vos 17 taškų, kad net aštuoni komandos krepšininkai sezoną užbaigtų su dviženkliu taškų vidurkiu. Deja, puolėjas susitikimą baigė su 12 taškų ir 9,9 taško vidurkiu, tad šį rekordą teks gerinti kitais metais.
„Spurs” konferencijoje liko antri ir varžovą atkrintamosiose sužinos po įkrintamųjų turnyrų, o trečioje vietoje finišavę „Nuggets” pirmajame etape kausis su Minesotos „Timberwolves” (49/33).
„Spurs”: De'Aaronas Foxas 24 (4/14 tritaškių, 6 atk. kam., 5 rez. perd.), Devinas Vassellas 19 (3/8 tritaškių), Keldonas Johnsonas 18 (6 atk. kam.), Carteris Bryantas 13 (1/7 tritaškių, 5 atk. kam., 5 rez. perd.), Harrisonas Barnesas 12 (2/5 tritaškių), Stephonas Castle'as 10 (11 atk. kam., 9 rez. perd.).
„Nuggets”: Julianas Strawtheris 25 (4/8 tritaškių, 6 atk. kam.), Nikola Jokičius 23 (8 atk. kam.), Jonas Valančiūnas 16 (11 atk. kam.), Davidas Roddy 15 (13 atk. kam.), Bruce'as Brownas 14 (7/7 dvitaškių, 5 rez. perd.), Curtisas Jonesas 13 (5 atk. kam., 4/4 tritaškių), Jalenas Pickettas 11 (6 rez. perd.).
