NBA atkrintamųjų varžybose įvyko pirmasis netikėtas rezultatas – Orlando ekipa išvykoje įveikė Detroito klubą ir perėmė iniciatyvą ketvirtfinalio serijoje.
Iš aštuonių starto susitikimų net septyniuose triumfavo namų sirgalių palaikomi šeimininkai, tačiau „Pistons” tapo vienintele išimtimi. Jų arenoje svečiai iš Floridos šventė pergalę 112:101 (35:27, 20:24, 26:23, 31:27).
Rytų konferencijos ketvirtfinalyje „Magic” pirmavo 1:0 serijoje iki keturių laimėjimų.
Orlando krepšininkai nuo pat pradžių užėmė dominavimo poziciją – greitai sukūrę dešimties taškų persvarą (18:8), jie ją išlaikė iki finalinės sirenos. Detroito ekipa per visą susitikimą nė karto nebuvo priekyje.
Net ir fenomenalus Cade'o Cunninghamo pasirodymas neišgelbėjo šeimininkų. Lyderis aikštelėje praleido 40 minučių ir pelnė 39 taškus (dvitaškiai 10/19, tritaškiai 3/8, baudos 10/11), pridėjo 5 atkovotus kamuolius bei 4 rezultatyvius perdavimus, tačiau 3 kartus suklydo.
Gynėjui akivaizdžiai trūko komandos draugų paramos. Startiniame penkete dviženklio rezultatyvumo ribą pasiekė Tobiasas Harrisas, bet jam prireikė net 15 metimų, kad įmestų 17 taškų.
„Pistons” reguliariajame sezone buvo nepralenkiami Rytuose su 60 pergalių ir 22 pralaimėjimų balansu, tačiau tai nepadėjo nutraukti liūdnos tradicijos. Nuo 2008 metų Detroito klubas atkrintamosiose pralaimėjo jau vienuolika namų susitikimų iš eilės.
Orlando komandoje krūvis buvo paskirstytas kur kas harmoningiau – visi penki startinio penketo žaidėjai pelnė mažiausiai po 16 taškų ir atliko bent po 4 rezultatyvius perdavimus.
Ryškiausiai tarp jų žibėjo Paolo Banchero – per 37 minutes jis surinko 23 taškus (dvitaškiai 6/11, tritaškiai 2/4, baudos 5/7), atkovojo 9 ir perėmė vieną kamuolį, atliko 4 rezultatyvius perdavimus, nors ir prarado kamuolį 3 kartus bei pelnė asmeninę pražangą.
„Magic” triumfavo nepaisant prasto tritaškių taiklumu – vos 29 procentai (10/34). Svečiai dominavo kovoje po krepšiais (45:39 atkovotų kamuolių) ir efektyviau dalino kamuolį (26:19 rezultatyvių perdavimų).
Detroito ekipa prarado namų aikštės pranašumą, nors antrasis serijos mačas taip pat vyks jų arenoje.
„Magic” statistika: Paolo Banchero 23 tšk. (9 atk., 4 rez. perd.), Franzas Wagneris 19 tšk. (5 atk., 4 rez. perd.), Wendellas Carteris 17 tšk. (dvitaškiai 7/7, 7 atk., 5 rez. perd.), Desmondas Bane'as 17 tšk. (tritaškiai 1/8, 6 atk., 5 rez. perd.), Jalenas Suggsas 16 tšk. (tritaškiai 3/10, 4 rez. perd., 3 per.).
„Pistons” statistika: Cade'as Cunninghamas 39 tšk. (tritaškiai 3/8, 5 atk., 4 rez. perd.), Tobiasas Harrisas 17 tšk. (metimai 5/15, 6 atk.), Duncanas Robinsonas 9 tšk. (tritaškiai 3/6), Jalenas Durenas 8 tšk. (7 atk.), Ausaras Thompsonas 8 tšk. (7 atk., 3 per.).
