Eriko Kučiausko treniruojama Šakių „Vytis-VDU” ekipa demonstravo nepalaužiamą valią ir iškovojo svarbią pergalę NKL ketvirtfinalio serijoje. Svečiai, likę žaisti vos šešiese, išvykoje 75:69 (21:16, 12:20, 21:20, 21:13) pranoko „Kretingos-Rivile” krepšininkus.
Šia pergale šakiškiai išlygino ketvirtfinalio seriją iki trijų laimėjimų – dabar rezultatas 2:2. Kas pateks į pusfinalį, paaiškės balandžio 10 dieną vyksiančiose lemiamose rungtynėse Šakiuose.
Pagrindinis svečių herojus buvo Titas Januševičius. Per 36 aikštelėje praleistas minutes jis surinko 25 taškus (6/11 dvit., 1/1 trit., 10/12 baud.), atkovojo 4 ir perėmė 2 kamuolius, atliko 4 rezultatyvius perdavimus, užblokavo metimą, išprovokavo net 10 pražangų ir pasiekė įspūdingus 32 naudingumo balus.
Susitikimas pasižymėjo itin karšta atmosfera – teisėjai išdalijo net 7 technines pražangas. Abiejų komandų vyriausieji treneriai gavo po vieną techninę pražangą, Augustinas Mikštas nubaustas dviem techninėmis, o Gabrielius Čelka, Rokas Jocys ir Jalenas Warrenas – po vieną.
Rungtynių pradžioje svečiai pabėgo į priekį 10:2, tačiau kretingiškiai pirmąjį kėlinį užbaigė 11:1 spurtu ir pertraukai išėjo pirmaudami 36:33.
Nervingas mūšis tęsėsi ir antrojoje mačo dalyje. Trečiojo kėlinio viduryje „Vytis-VDU” vėl perėmė iniciatyvą (45:44), tačiau Arimanto Mikaločiaus auklėtiniai atsakė 10:0 atkarpą ir atitrūko iki 54:45.
Vis dėlto šakiškiai nesudėjo ginklų. Likus 70 sekundžių iki pabaigos, Mikšto dvitaškis priartino svečius prie pergalės – 71:67. Po šeimininkų minutės pertraukėlės Mantvydo Staniulio tritaškis ir Juliaus Kazakausko metimas nepataikė į taikinį, o Mikštas išprovokavo pražangą ir realizavo abi baudas (73:67). Kazauskui suklydusis, šakiškiai per likusias 45 sekundes baudomis užtvirtino triumfą.
„Kretingos-Rivile” gretose rezultatyviausias buvo Warrenas – per 31 minutę jis pelnė 19 taškų (7/13 dvit., 0/2 trit., 5/7 baud.), atkovojo 5 kamuolius, atliko 3 rezultatyvius perdavimus ir surinko 17 naudingumo balų.
Šeimininkams negalėjo padėti Tautvydas Rudys ir Gytis Mačionis, svečiai žaidė be Roko Noručio ir Jokūbo Rubino. Čelka baigė rungtynes anksčiau, surinkęs penkias asmenines pražangas.
„Kretinga-Rivile”: Jalenas Warrenas 19, Julius Kazakauskas ir Vytautas Saulis po 13, Mantvydas Staniulis 8, Justinas Youngas 7.
„Vytis-VDU”: Titas Januševičius 25, Augustinas Mikštas 15, Rokas Jocys 13, Kajus Leliukas 9, Gabrielius Čelka 8.
