„Betsafe–LKL“ pirmenybėse Utenos „Juventus“ (9/15) patyrė triuškinantį pralaimėjimą Šiauliuose, kurių gretose nuostabias rungtynes sužaidė Nickas Zeisloftas. Neįtikėtinai atakavęs ir 12 tritaškių pataikęs amerikietis padėjo „Šiauliams“ (9/15) išstumti uteniškius iš šeštosios vietos.
N. Zeisloftas pelnė net 41 tašką, „Šiauliai“ pagerino pataikytų tritaškių rekordą ir 120:84 (27:28; 32:24; 27:19: 34:13) nušlavė „Juventus“.
„Juventus“ ekipa Šiaulių krepšininkams priešinosi tik kėlinį, o per likusį laiką aikštės šeimininkai tik didino persvarą. Po dviejų ketvirčių šiauliečiai pirmavo 7 taškais, po trijų – 15, o rungtynes užbaigė turėdami net 36 taškų pranašumą.
Tiesiog beprotiškas rungtynes sužaidęs N. Zeisloftas vos per 26 minutes pelnė 41 tašką, pataikė 2 iš 2 dvitaškius, 1 iš 1 baudą ir net 12 iš 15 tritaškių. Gynėjas surinko net 36 naudingumo balus. „Šiauliai“ pasinaudojo fantastišku amerikiečio taiklumu, iš viso pataikė 18 tritaškių ir pagerino „Betsafe–LKL“ pataikytų tritaškių rekordą.
Vis dėlto N. Zeisloftui tritaškių rekordo pagerinti nepavyko. Jis vis dar priklauso Joey Vickery, kuris 1995-1996 metų sezone vilkėdamas Plungės „Olimpo“ marškinėlius pataikė 13 tritaškių iš 19.
Puikiai N. Zeisloftui talkino ir Laurynas Birutis, kuris pelnė 27 taškus (13/15 dvit.) ir surinko 37 naudingumo balus. Arminas Urbutis pridėjo 18 taškų ir 13 atkovotų kamuolių, o Donatas Sabeckis 12 taškų ir 14 rezultatyvių perdavimų.
„Juventus“ gretose Arvydas Šikšnius pelnė 14 taškų, o Kennethas Gainesas 13.
Abi ekipos rungtynes pradėjo rezultatyviai ir jau po pirmųjų 10 minučių „Juventus“ pirmavo 28:27. Vis dėlto antrąjį ketvirtį „Šiauliai“ pradėjo su visiškai kitokiu nusiteikimu ir nesužaidus nė dviejų minučių po spurto 8:0 jau pirmavo 35:28.
O likus minutei iki pirmosios rungtynių dalies „Šiauliai“ jau turėjo ir dviženklį pranašumą – 57:47. Vis dėlto šiauliečiams persvaros išlaikyti nepavyko ir po Lauryno Biručio taškų paskutinėmis sekundėmis jie į pertrauką išėjo turėdami 7 taškų pranašumą (59:52).
Po pertraukos „Šiauliai“ ir toliau atrodė gerai bei susigrąžino dviženklę persvarą 70:60, tačiau po dviejų iš eilės Nicko Zeislofto tritaškių aikštės šeimininkai jau pirmavo 78:63. Prieš lemiamą ketvirtį „Šiauliai“ išlaikė 15 taškų pranašumą – 86:71, o po sužaistos minutės paskutiniame kėlinyje skirtumas tapo triuškinantis (91:71), kurį N. Zeisloftas tik didino.
Ši pergalė „Šiauliams“ buvo tiek pat svarbi, kiek ir įspūdinga. Po jos šiauliečiai išsilygino pergalių skaičiumi su „Juventus“, tačiau tarpusavio rungtynėse triumfavo du kartus iš trijų. Savaitės viduryje įveikę ir Klaipėdos „Neptūną“, „Šiauliai“ pakilo į šeštąją turnyrinės lentelės vietą, kai „Juventus“ nukrito į septintąją.
„Šiauliai“: Nickas Zeisloftas 41 (12/15 trit., 36 n.b.), Laurynas Birutis 27 (12/14 dvit., 37 n.b.), Arminas Urbutis 18 (13 atk. kam., 25 n.b.), Donatas Sabeckis (14 rez. perd., 25 n.b.) ir Evaldas Šaulys po 12.
„Juventus“: Arvydas Šikšnius 14, Kennethas Gainesas 13, Anthony Irelandas (8 rez. perd.) ir Laronas Dendy po 11, Dovis Bičkauskis ir Maksymas Kornienko po 10.
