Prienų–Birštono „Vytauto“ ekipai šis sezonas buvo tarsi Holivudo filmas. Klubas gavo tiek dėmesio, kurio užtektų visoms Lietuvos komandoms kartu sudėjus.
Vis dėlto skirtingai nei Holivudo filmuose, „Vytauto“ pabaiga nebuvo laiminga ir „Betsafe–LKL“ čempionato dugne atsidūręs klubas balansuoja ties iškritimo iš elitinio diviziono riba.
Komandai sunkiai sekėsi skinti pergales, kameros blaškė žaidėjus, o patys krepšininkai išreiškė didelį nepasitenkinimą komandos naujokais.
Nurimus visam šurmuliui ir emocijoms, vienas „Vytauto“ lyderių Edvinas Šeškus bendraudamas su LKL.LT portalu papasakojo apie susidariusią situaciją komandoje po Ballų atvykimo, apie savo paties planus kitą sezoną ir atskleidė, ką jis jaustų, jei „Vytautui“ tektų palikti stipriausią šalies lygą.
„Vytauto“ ekipa šį sezoną išgyveno daug pakilimų ir nuopuolių. „Vytautas“ sezoną pradėjo devyniais pralaimėjimas iš eilės, tačiau sugebėjo atsitiesti, pasiekė keturis laimėjimus paeiliui ir sugrįžo į kovą dėl atkrintamųjų.
Prie to nemažai prisidėjo prieniškių vyriausiojo trenerio Virginijaus Šeškaus sūnaus Edvino žaidimas. Spalio viduryje prie komandos prisijungęs gynėjas iškarto tapo vienu svarbiausių krepšininkų „Vytauto“ ekipoje.
Taiklią ranką turintis E. Šeškus sužaidė geriausią sezoną „Betsafe–LKL“ pirmenybėse ir šį sezoną rinko po 10,8 taško, atkovojo po 3,2 kamuolio ir atliko po 2,5 rezultatyvaus perdavimo.
Vis dėlto ryškiausiomis spalvomis Prienuose šį sezoną spindėjo ne Šeškų duetas, o iš Los Andželo atvykusi Ballų šeimyna. Nors Ballų ir „Vytauto“ išsiskyrimas sezono pabaigoje sukėlė didelį triukšmą, E. Šeškus tikino, kad iš pradžių viskas neatrodė taip blogai.
„Pradžioje niekas neatrodė taip blogai. Aišku, tos kameros išmušė mus iš vėžių, bet tikrai nebuvo taip blogai. Tik po to viskas prasidėjo. Tai vienų žaidėjų nepasitenkinimas, tai kitų. Pabaigoje jau jautėsi ta trintis“, – LKL.LT pasakojo krepšininkas.
Prieniškis pripažino, kad dėl susidariusios situacijos net pats svarstė pasekti Tomo Dimšos pėdomis ir galvojo apie išvykimą iš „Vytauto“.
„Žaidėjams kartojau, kad čia viskas yra gerai. Bet pabaigoje pradėjau svarstyti, kad gal ir reikėtų pakeisti aplinką“, – atviravo E. Šeškus.
Nepaisant sukurto didelio šou, „Vytautui“ gresia iškritimas iš „Betsafe–LKL“ pirmenybių. Vos aštuonias pergales per 36 rungtynes pasiekęs „Vytautas“ užėmė paskutinę vietą šalies pirmenybėse. Jei norą kilti į stipriausią šalies lygą išreiškęs Šakiu „Vytis“ įvykdys visus „Betsafe–LKL“ licencijos reikalavimus, prieniškiai kitą sezoną bus priversti pradėti NKL pirmenybėse.
„Man būtų žiauriai apmaudu. Sezono metu eini miestu, visur draugai, visi klausia, kaip tau sekasi. Gal kitiems žaidėjams, kurie nėra iš Prienų, nieko tokio, jie išvažiuos tiesiog kitur žaisti. Bet kai esu iš Prienų, tai šie metai buvo papildomas spraudimas tiek iš draugų, tiek iš pažįstamų. Net kai nueidavau močiutę aplankyti, tai gaudavau pylos ir klausimų, kodėl mes čia nelaimime“, – teigė E. Šeškus.
– Kaip vertintum šį išskirtinį sezoną?
– Tai buvo įspūdingas sezonas. Mindaugas Arlauskas mums visiems sakė, kad šį sezoną pasižymėtume. Neaišku, kada dar toks bus. Aišku, rezultatai buvo žiauriai prasti ir tas nervina. Tiek visko buvo, kad atrodo, jog trys sezonai prabėgo. Ballai atvažiavo, išvažiavo. Tiek daug visko įvyko, kad tikrai atrodė, jog ne vienas sezonas prabėgo.
– Kokius tikslus sau kėlėte prieš sezoną?
– Aš prie komandos prisijungiau vėliau, net nesitikėjau žaisti Prienuose. Kai atvykau, tai buvo svarbiausia iškovoti bent vieną pergalę. Kai pasiekėm, man atrodo, keturias pergales iš eilės, prasidėjo įprastas Prienų sindromas su traumomis. Tada vėl pralaimėjimų liūnas. Galvojome apie atkrintamąsias, stengėmės, kad visi atsigautų. Pradėjome netgi labai gerai žaisti, pasiekėme pergalių. Bet tada vėl traumos, kas atvažiavo, kas atvažiavo, o mes išsimušėme iš ritmo.
– Kaip atrodė LiAngelo ir LaMelo Ballai treniruotėse?
– Iš pradžių, kai jie tik atvažiavo, per treniruotes ir mes buvome pasimetę, ir jie buvo pasimetę dėl visko. Aš per treniruotes matydavau, kad LiAngelo stengiasi ir nori sportuoti. Bet ne aš turėčiau tai vertinti.
– Esate minėjęs, kad tėtis, treniruojantis „Vytautą“, spaudžia jus labiau negu komandos draugus. Gal būtų geriau, jei jis kartotų, jog esate geriausias, kaip LaVaras Ballas kartoja apie savo sūnus?
– Jei Lietuvoje mane taip palaikytų, tai visi kartotų, kad visiškai tas Šeškus yra išprotėjęs ir ką jis daro krepšinyje. Taip jau Lietuvoje yra, kad reikia kritikuoti, jei nori, kad kažkas patobulėtų.
– Tomas Dimša buvo išreiškęs nepasitenkinimą Ballų šeimyna. Buvo daugiau tokių situacijų?
– Aišku, jie atvažiavo ir daug žaidėjų buvo nepatenkinti. Bet jie taip pat davė naudą Prienams. Buvo labai sunku prisitaikyti, bet visi stengėmės tai padaryti.
– Ar Ballai nesuskaldė komandos į dvi dalis: viena pusė palaiko juos, o kiti nusiteikę prieš juos?
– Pradžioje niekas neatrodė taip blogai. Aišku, tos kameros išmušė mus iš vėžių, bet tikrai nebuvo taip blogai. Tik po to viskas prasidėjo. Tai vienų žaidėjų nepasitenkinimas, tai kitų. Pabaigoje jau jautėsi ta trintis.
– Ar pats nesvarstėte palikti „Vytauto“ dėl susidariusios trinties?
– Esu iš Prienų, tad labai noriu, kad komandai būtų gerai. Todėl pradžioje buvau nusiteikęs labai pozityviai. Aš tik galvojau, kaip padėti Prienams, kad šie išspaustų iš to naudos. Žaidėjams kartojau, kad čia viskas yra gerai. Bet pabaigoje pradėjau svarstyti, kad gal ir reikėtų pakeisti aplinką. Tačiau gavau daug žaidybinio laiko, nors jį ir reikėjo sumažinti, kai jie atvyko. Bet aš stengiuosi būti kitoks ir žiūrėti į viską pozityviai.
– Jeigu „Vytautas“ nukristų į NKL pirmenybes, kur pasuktų karjera?
– Net nežinau. Daug priklausys nuo agento. Norėčiau važiuoti, kur būtų smagu, kur gaučiau žaisti ir kur galėtų manimi pasitikėti.
– Bet į NKL su komanda nesikeltumėte?
– Nemanau. Bet visų pirma, tikiuosi, kad tai neįvyks.
– Šiais metais žengėte nemažą žingsnį į priekį ir tapote vienu „Vytauto“ lyderių. Net jei ir liktumėte „Betsafe–LKL“ pirmenybėse, ar norėtumėte kilti į aukštesnį lygį?
– Manau, kad taip. Norėtųsi pamatyti save kitoje komandoje, galbūt užsienyje. Visada gyvenime nori save išbandyti kažkur kitur, stipresnėje lygoje. Aišku, norėčiau važiuoti ten, kur gaučiau žaisti, o ne sėdėčiau ant suolo pasirašęs kontraktą.
