Lietuvos krepšinio rinktinė sužaidė dar dvi rungtynes atrankoje į Europos čempionatą. Nors susitikimai vyko Vilniuje, Dariaus Maskoliūno kariauna nesugebėjo triumfuoti abiejuose mačuose kaip prognozavo krepšinio lažybos. Pirmose rungtynėse mūsiškiai sensacingai nusileido danams, tačiau galima pasidžiaugti, jog antrajame susitikime pavyko užtikrintai atsirevanšuoti Belgijos nacionalinei komandai, už pralaimėjimą kurį patyrėme praėjusių metų vasarį.
Tiesa, reikia pabrėžti, jog atrankoje Lietuvos rinktinė vertėsi toli gražu ne pačia pajėgiausia įmanoma sudėtimi. Komandai nepadėjo Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) žaidėjai, be to į rinktinės langus neatvyksta ir Eurolygos lietuviai, tad komanda privalėjo žaisti be Edgaro Ulanovo, Roko Giedraičio ir Kauno „Žalgirio“ lietuvių desanto.
Šiame straipsnyje aptarsime būtent šiame atrankos lange Lietuvos rinktinę atstovavusius žaidėjus.
Mantas Kalnietis. Bene ryškiausia komandos žvaigždė, kuri rinktinėje žaidžia dar nuo 2006 metų. Komandos kapitonas šiemet žaidžia puikų sezoną Krasnodaro „Lokomotiv“ klube ir Europos taurėje pirmauja pagal rezultatyvius perdavimus. Drąsiai galima teigti, jog turėti tokį krepšininką atrankos lange – didelė prabanga.
Arnas Velička. Dar vienas atakų organizatorius sutikęs padėti Lietuvai atrankoje. Šiuo metu šis krepšininkas žaidžia aukščiausioje Prancūzijos lygoje ir vilki „Reims Basket“ aprangą. Šiam žaidėjui galimybė žaisti rinktinėje yra puiki patirtis, kuria jis sėkmingai pasinaudojo.
Tomas Dimša. Šią vasarą su „Žalgiriu“ rankomis sukirtęs gynėjas, vėliau buvo paskolintas Las Palmo „Gran Canaria“ komandai ir joje šiuo metu demonstruoja puikius rezultatus. T. Dimša puikiai įsiliejo ir į rinktinę – joje krepšininkas šiame atrankos lange rodė išties puikius rezultatus.
Paulius Valinskas. Tai vienintlis Panevėžio „Lietkabelio“ atstovas rinktinėje. Šio žaidėjo galimybės prasibrauti į komandą, kai ji žais Europos čempionate – minimalios, bet tokia patirtis Europos taurės žaidėjui tikrai vertinga.
Jonas Mačiulis. Šio žaidėjo karjera po truputį artėja prie pabaigos, bet Jonas vis dar dega noru atstovauti rinktinei. Vyriausias komandos žaidėjas iki šiol išlieka svarbi komandos figūra bent jau atrankoje, o karjerą rinktinėje jis ketina baigti po olimpinių žaidynių (į kurias, be abejo, dar reikės patekti). J. Mačiulis trečią sezoną gina Atėnų AEK komandos garbę.
Mindaugas Kuzminskas. Dar vienas „Lokomotiv“ atstovas rinktinėje. Tai žaidėjas, kurio žaidimo kreivė pastaruosius keletą metų neatrodo itin stabiliai, tačiau nepaisant to, atrankoje turėti tokį krepšininką yra didelis pasiekimas.
Deividas Gailius. Bonos „Telekom Baskets“ atstovaujantis gynėjas tikrai reikalingas rinktinei atrankose. Jau atrankoje į pasaulio čempionatą D. Gailius buvo vienas iš rinktinės lyderių ir nors ir nepatenka į pagrindinę komandą, D. Gailius visuomet mielai sutinka padėti rinktinei visuomet kai yra kviečiamas.
Eimantas Bendžius. Aukštaūgis kuris puikiai pataiko iš toli yra labai vertingas šių dienų krepšinyje. Sasario „Dinamo“ ekipos krepšininkas tą įrodė ir šioje atrankoje. E. Bendžių per pastarąsias dvi rungtynes drąsiai buvo galima pavadinti vienu iš rinktinės lyderių.
Mindaugas Girdžiūnas. Vilniaus „Ryto“ veteranas jokiame svarbiame turnyre už Lietuvą taip ir nežaidė, tačiau atrankoje iš uostamiesčio kilęs krepšininkas visuomet žaidžia su didelio užsivedimu ir energiją. Savo vaidmenį ir šiame atrankos etape M. Girdžiūnas atliko puikiai.
Marekas Blaževičius. Taip, „centras“ atstovauja „Žalgirį“, tačiau kadangi jis retai sulaukia žaidybinio laiko treneriai krepšininką išleido į rinktinę. Čia M. Blaževičius gavo progą pasireikšti ir trenerių tikrai nenuvylė.
Martynas Echodas. Vilniaus „Ryto“ aukštaūgis rinktinėje – retas svečias, bet tai taip pat dar jaunas žaidėjas. Kol kas jam nelengva atrasti vietą nacionalinėje komandoje, tačiau ilgainiui tai tikrai gali tapti tvirta opcija nuo atsarginių žaidėjų suolelio.
Laurynas Birutis. „Žalgiryje“ praeityje įsitvirtini nesugebėjęs L. Birutis dabar sėkmingai žaidžia Ispanijoje, kur atstovauja Santjago de Kompostelos „Obradoiro Monbus“ komandą. Rinktinėje jis tikrai gavo daug laiko pasireikšti, o „centrui“ sekėsi tikrai neblogai. L. Birutis į rinktinę turbūt bus kviečiamas ir kito atrankos lango metu.Regimantas Miniotas. Šis žaidėjas yra bene didžiausias šio sezono „Betsafe-Lietuvos krepšinio lygos“ (LKL) atradimas. Itin naudingai Prienų krepšinio komandoje žaidęs aukštaūgis buvo naudingiausias lygos žaidėjas, o tai jam leido užsitikrinti kontraktą su Ispanijos Bilbao miesto komanda. Rinktinėje R. Miniotas taip pat atrodė solidžiai – treneris jam suteikė daug žaidybinio laiko.
