Nacionalinės krepšinio lygos vakaras padovanojo tikrą emocijų karuselę – Kauno „Žalgiris-2” ekipa pademonstruojo neįtikėtiną charakterį ir išplėšė pergalę prieš Kėdainių sporto centrą, o Šakių „Vytis-VDU” be didesnio vargo susidorojo su tituluotais telšiškiais.
Šakiuose vykusiame turnyro lentelės kaimynų dvikovoje šeimininkai šventė įtikinamą triumfą 107:89. Eriko Kučiausko vadovaujama komanda pratęsė įspūdingą pergalių seriją iki šešių ir tvirtai įsitvirtino antrojoje pozicijoje. Gynybinio titulo savininkai „Telšiai” liko ketvirti. Pirmajame sezono susitikime taip pat pranašesni buvo šakiškiai – 93:79.
Po įspūdingo 12:0 spurto pirmajame kėlinyje „Vytis-VDU” perėmė iniciatyvą (24:15), o į didžiąją pertrauką išsinešė solidų 58:44 pranašumą. Antroje rungtynių dalyje svečiai nebepajėgė sukurti intrigos.
Nugalėtojų gretose dominavo Titas Januševičius, per 29 minutes surinkęs 24 taškus (2/3 dvit., 6/8 trit., 2/2 baud.), išdalijęs 5 rezultatyvius perdavimus, perėmęs 2 kamuolius ir pasiekęs 28 naudingumo balus. Gabrielius Čelka pridėjo 19 taškų (9/10 dvit., 1/1 baud.), sugriebė 5 kamuolius po krepšiais ir surinko 25 efektyvumo balus.
Žemaičiams rezultatyviausiai atstovavo Vilius Pocius – 20 taškų (8/10 dvit., 0/1 trit., 4/4 baud.), 7 atkovoti kamuoliai ir 25 naudingumo balai per pusvalandį. Martynas Gecevičius, nors ir prametė visus 9 tolimus metimus, pasižymėjo 8 taškais, 5 atšokusiais kamuoliais bei 3 rezultatyviais perdavimais.
Šeimininkams nestojo Paulius Velutis, o svečiai turėjo apsieiti be Tomo Balčiūno, Lauryno Kaveckio ir Jaredo Smallo.
Tačiau tikroji vakaro drama vyko Kaune, kur „Žalgiris-2” sukūrė tikrą stebuklą prieš Kėdainių sporto centrą. Roko Kondratavičiaus auklėtiniai per pratęsimą šventė 113:107 triumfą.
Likus minutei iki pagrindinio laiko pabaigos situacija atrodė beviltiška – 82:89 svečių naudai. Tačiau tada sceną užėmė Nojus Mištautas. Likus 55 sekundėms jis pataikė tritaškį, netrukus iš toli pasižymėjo Jokūbas Rudaitis (88:91).
Likus 16 sekundžių Mištautas išprovokavo pražangą mesdamas tritaškį ir realizuotomis baudomis priartino rezultatą iki minimumo (91:92). Paulius Semaška atsakė taikliais baudų metimais (94:91), tačiau paskutinėje atakoje Mištautas vėl išprovokavo pražangą mesdamas iš toli, pataikė visas baudas ir išlygino rezultatą 94:94.
Pratęsime žalgiriečiai likus minutei nurūko į priekį – Rudaitis pataikė tritaškį, o po varžovų klaidos pergalę užtvirtino Dominykas Daubaris (109:104).
Papildomas laikas buvo kupinas emocijų – dar neišmetus ginčo kamuolio Kėdainių komandos suolui skirta techninė pražanga. Po minutės vyriausiasis treneris Gediminas Butkus gavo dvi technines nuobaudas ir buvo išprašytas į rūbinę. Ketvirtąją techninę pratęsimo pabaigoje užsidirbo svečių suolas.
Rudaitis sužaidė fenomenaliai – per 34 minutes pelnė 34 taškus (5/8 dvit., 6/13 trit., 6/11 baud.), atkovojo 12 kamuolių, atliko 5 rezultatyvius perdavimus ir surinko 48 naudingumo balus. Tai – naudingiausias šio NKL sezono pasirodymas, pranokęs Juliaus Kazakausko rekordą (47 naud. balai).
Herojumi tapęs Mištautas vos per 6 minutes pasižymėjo 16 taškų (1/2 dvit., 2/3 trit., 8/9 baud.), 3 atkovotais kamuoliais ir 15 naudingumo balų. Kėdainiečiams labiausiai išsiskyrė Arminas Kelmelis su 25 taškais (7/11 dvit., 2/8 trit., 5/6 baud.) ir 22 naudingumo balais.
