NBA čempionate svarbią pergalę iškovojo Hjustono „Rockets” klubas (24/15).
Teksaso krepšininkai savo arenoje rezultatu 110:105 (29:34, 24:21, 28:27, 29:23) palaužė Minesotos „Timberwolves” (27/15) pasipriešinimą.
„Vilkų” gretose dėl pėdos traumos negalėjo žaisti pagrindinis įžaidėjas Anthony Edwardsas, tačiau komanda rado alternatyvių sprendimų ir pirmąją susitikimo dalį baigė turėdama pranašumą (55:53).
Lemiamoje mačo atkarpoje iniciatyvą į savo rankas paėmė šeimininkai, nors likus minutei iki pabaigos jų persvara tesiekė du taškus (105:103). Tuomet Kevinas Durantas realizavo keturis baudos metimus iš eilės, o Juliuso Randle'o dėjimas situacijos nebepakeitė.
J.Randle'as puikiai pakeitė traumuotą A.Edwardsą – per 40 aikštelėje praleistų minučių jis pelnė 39 taškus (12/20 dvitaškių, 2/5 tritaškių, 9/11 baudų), atkovojo 4 kamuolius, atliko 2 rezultatyvius perdavimus, blokavo metimą, bet prasižengė 4 kartus ir 5 sykius prarado kamuolį.
Laimėtojų puolimą organizavo K.Durantas – per 40 minučių surinko 39 taškus (5/10 dvitaškių, 6/8 tritaškių, 11/14 baudų), atkovojo 4 ir perėmė 2 kamuolius, atliko 7 rezultatyvius perdavimus, blokavo metimą, tačiau 5 kartus klydo ir prasižengė 3 sykius.
Abi ekipos neblogai atakavo iš tolimos distancijos (11/30, 37 proc. ir 12/28, 43 proc.), tačiau abiem sekėsi prasčiau prie baudų metimo linijos (20/35, 57 proc. ir 20/34, 59 proc.). Ryškiausias to pavyzdys – Rudy Goberto nesėkmingas baudos metimas.
„Timberwolves” šimtąsias rungtynes iš eilės baigė pelniusi bent šimtą taškų – tai trečia ilgiausia tokia serija visoje NBA istorijoje.
Šios komandos Vakarų konferencijos lentelėje šiuo metu rikiuojasi ketvirtoje ir penktoje pozicijose.
„Rockets” kitą kartą žais namie prieš Naujojo Orleano „Pelicans” (10/34), o „Timberwolves” liks Teksase ir vyks į San Antonijų.
„Timberwolves”: Juliusas Randle'as 39 (5 klaidos), Nazreonas Reidas 25 (5/7 tritaškių, 9 atk. kam., 4 rez. perd.), Jadenas McDanielsas 15 (7 atk. kam., 4 rez. perd.), Rudy Gobertas 10 (13 atk. kam.), Donte DiVincenzo 8 (2/7 tritaškių, 8 atk. kam., 4 rez. perd.).
„Rockets”: Kevinas Durantas 39 (6/8 tritaškių, 7 rez. perd., 5 klaidos), Alperenas Šengunas 25 (14 atk. kam., 4 klaidos), Reedas Sheppardas (4/6 tritaškių) ir Amenas Thompsonas (7 atk. kam., 4 rez. perd.) po 14, Jabari Smithas 9 (5 atk. kam., 3/12 metimų, 3 blokai).
