„Betsson” remiamoje Lietuvos krepšinio lygoje įvyko sensacija – „Gargždų” (6/9) ekipa savo aikštelėje 82:78 (15:16, 21:15, 23:25, 23:22) palaužė Vilniaus „Ryto” (9/5) krepšininkus. Tai buvo pirmoji pajūrio komandos pergalė prieš sostinės klubą, mat rugsėjį vykusiame pirmajame tarpusavio susitikime vilniečiai buvo aiškiai pranašesni – 99:73.
Šiose rungtynėse „Ryto” gretose debiutavo neseniai prie komandos prisijungę naujokai – Kennethas Smithas ir Jordane'as Caroline'as.
Pirmasis kėlinys prasidėjo sunkiai abiem pusėms. Šeimininkai po Jalono Pipkinso baudų metimų pirmavo 6:2, tačiau svečiai greitai susitvarkė ir Jerrickas Hardingas išvedė „Rytą” į priekį – 9:6. Martinas Meieris padėjo gargždiškiams atsakyti (12:11), o po pirmo ketvirčio minimaliai pirmauti ėmė vilniečiai – 16:15.
Antrajame kėlinyje iniciatyvą perėmė šeimininkai. Nojaus Mineikio dvitaškis padidino skirtumą iki 5 taškų (21:16), o J.Turneris toliau didino persvarą (23:16). „Rytas” bandė vytis – A.Wiley sumažino deficitą iki 24:27. Pirmąjį rungtynių tritaškį įmetė debiutantas J.Caroline'as (29:33), o Deividas Gailius taip pat pataikė iš toli. Į didžiąją pertrauką šeimininkai išėjo pirmaudami 36:31.
Po ilgojo poilsio „Gargždai” padidino pranašumą iki 9 taškų (40:31). Simonas Lukošius ir Jordanas Walkeris bandė priartinti „Rytą” (36:40), tačiau L.Vaištaro dvitaškis ir D.Gailiaus tritaškis vėl nutolino šeimininkus – 45:36. Persvarą pavyko išlaikyti iki 54:45, bet J.Hardingas suaktyvino svečius (50:54). Prieš lemiamą ketvirtį gargždiškiai vis dar buvo priekyje – 59:56.
Ketvirtasis kėlinys buvo kupinas įtampos. J.Turneris nutolino šeimininkus (64:59), tačiau A.Gudaitis ir J.Walkeris priartėjo (63:64). Po ilgos pertraukos J.Walkeris išvedė „Rytą” į priekį (68:67), bet J.Pipkinsas greitai atsakė – 69:68. Šeimininkai vėl didino skirtumą (73:69), o S.Lukošiaus tritaškis grąžino intrigą – 72:73. Dramatišką kovą tęsė P.Petrilevičius ir J.Hardingas (74:74), I.Sargiūnas išvedė vilniečius į priekį (76:74), bet J.Turneris lygino ir vėliau pelno taškus su J.Walkerio pražanga (79:76). K.Smithas prametė, o J.Turneris baudų metimais didino pranašumą (81:76). I.Sargiūnas dar atsakė (78:81), bet J.Pipkinso bauda užtvirtino pergalę – 82:78.
K.Smitho debiutas susiklostė nesėkmingai – per 17 minučių gynėjas nepataikė nė vieno iš 3 metimų ir surinko -2 naudingumo balus. Geriau sekėsi J.Caroline'ui, kuris per 15 minučių pelnė 7 taškus (1/4 trit., 4/6 baud.), atkovojo 7 kamuolius ir surinko 9 naudingumo balus.
Įdomu, kad šeimininkams pergalei pakako vos 2 pataikytų tritaškių iš 23 bandymų (8 proc.) – abu juos realizavo D.Gailius.
„Gargždai”: Justinas Turneris 19 (7/20 metimai, 5 atk. kam., 12 n.b.), Jalonas Pipkinsas 15 (6/15 metimai), Deividas Gailius 12 (8 atk. kam., 2/7 trit.), Martinas Meieris 11.
„Rytas”: Jerrickas Hardingas 23 (5 atk. kam. 27 n.b.), Jordanas Walkeris 14 (7 rez. perd., 6/18 metimai), Artūras Gudaitis 12 (11 atk. kam., 21 n.b.), Simonas Lukošius 9.
