Artėjant mainų laikotarpio pabaigai NBA, verta prisiminti ryškiausius sandorius per pastaruosius ketvirtį amžiaus.
25. Luke'as Ridnouras – keturi mainai per šešias dienas
2015 metų vasarą L.Ridnouras tapo savotišku NBA biurokratinės sistemos įkaitu. Vos per šešių dienų laikotarpį gynėjas pakeitė net keturias ekipas: pradėjo nuo „Magic", persikėlė į „Grizzlies", tada į „Hornets", po to į „Thunder" ir galiausiai atsidūrė „Raptors" gretose. Nė viename klube jam neteko atlikti reikšmingo vaidmens, o Kanados komandoje greitai buvo atleistas ir užbaigė profesionalo karjerą.
Būtent šis kuriozinis atvejis paskatino lygą persvarstyti taisykles dėl vadinamųjų techninių mainų, kai krepšininkai tampa tik finansinėmis priemonėmis. L.Ridnouro situacija įrodė, kad net ir mažiau žinomi žaidėjai gali tapti katalizatoriais sisteminiams pokyčiams.
24. „The Process" eros pradžia Filadelfijoje
Samas Hinkie, perimęs „76ers" vadovavimą, ėmėsi radikalaus plano – visiškai išardyti vidutinybėje įstrigusią komandą ir kurti viską iš pagrindų. Pirmasis rezonansinis žingsnis buvo Drew Holiday'aus išsiuntimas į „Pelicans", mainais įsigyjant Nerlensą Noelį, tuo metu besigydantį rimtą kelio sužalojimą.
Tai buvo aiški žinia visai lygai: Filadelfijos klubas pasirinko ilgalaikę pralaimėjimų strategiją, siekdamas aukštų šaukimų. „The Process" virto fenomenu, kardinaliai pakeitusiu požiūrį į sąmoningą pralaimėjimų kaupimą ir privertusiu NBA ieškoti priemonių tokioms taktikoms apriboti.
23. LeBrono išvykimas, Mo Williamso sandoris ir kelias link K.Irvingo
LeBronui Jamesui 2010 metais palikus Klivlandą, „Cavaliers" organizacija atsidūrė giliausioje duobėje. M.Williamsas, buvęs LeBrono .
Esminė šios istorijos detalė – ne pats M.Williamsas, o neapsaugotas pirmojo rato šaukimas, atkeliavęs į Klivlandą. Jis tapo pirmuoju 2011 metų šaukimu ir Kyrie Irvingu – būsimu LeBrono partneriu istorinėje 2016 metų čempionų komandoje.
22. Gilberto Arenaso „taisyklė"
2003 metais G.Arenasas turėjo riboto laisvojo agento statusą, tačiau „Warriors" dėl atlyginimų lubų niuansų negalėjo prilygti „Wizards" finansiniam pasiūlymui. Taip klubas neteko vieno perspektyviausių jaunų gynėjų praktiškai be jokios galimybės kovoti.
Lyga netrukus pakoregavo reglamentą – atsirado vadinamoji G.Arenaso taisyklė, skirta apsaugoti klubus nuo panašių situacijų. Tai vienas ryškiausių pavyzdžių, kaip vienas žaidėjo perėjimas gali lemti visos lygos taisyklių pakeitimus.
21. Karlas Malone'as ir „žiedo medžioklės" pradžia
2003 metais K.Malone'as atsisveikino su „Jazz" – klubu, kuriam atidavė beveik visą karjerą – ir prisijungė prie „Lakers". Tai buvo vienas pirmųjų ryškių atvejų, kai legenda pasirenka superkomandą vieninteliu tikslu – iškovoti ilgai svajotą čempiono žiedą.
Nors „Lakers" su Shaquille'u O'Nealu, Kobe Bryantu, K.Malone'u ir Gary Paytonu pasiekė finalą, sezonas baigėsi nusivylimu. Šis perėjimas prisidėjo prie „Lakers" dinastijos pabaigos ir parodė, kad superkomandos sudėjimas negarantuoja kelio iki titulo.
20. Andre Millerio mainai – apgalvotas žingsnis LeBrono link
2002 metais Klivlando ekipa išmainė savo pagrindinį kūrėją Andre Millerį už Dariusą Milesą. Žvelgiant iš sportinės perspektyvos, šis ėjimas atrodė tarsi atsitraukimas, tačiau strategiškai tai buvo genialus sumanymas.
Nusilpusi komanda nugrimzdo į lygos gelmes ir iškovojo pergalę 2003 metų loterijoje, kur pirmajame šaukime pasirinko L.Jamesą. Tai vienas įspūdingiausių atvejų, kai laikinas nuosmukis virto didžiule ilgalaike sėkme.
19. Luka Dončičius ir Trae Youngas – istorinis 2018 metų naujokų biržos apsikeitimas
2018 metų naujokų biržos metu „Hawks" ir „Mavericks" atliko reikšmingą talentų mainus. Atlantos organizacija pirmuoju pasirinkimu paskelbė L.Dončičių, tačiau nedelsiant jį perleido mainais į T.Youngą bei papildomą šaukimo teisę.
Abiejų klubų sirgaliai sulaukė savo herojų: Dalasas įgijo europietišką fenomeną, o Atlantos fanai – spindinčio amerikietiško stiliaus taiklųjį. Šis sandėris dar daugelį metų bus analizuojamas ir lyginamas.
18. Rasheedo Wallace'o prisijungimas – lemiamas akcentas čempionų mozaikoje
2004 metais R.Wallace'as per trumpą periodą suspėjo pasimatuoti net trijų klubų marškinėlius, kol galiausiai prisijungė prie „Pistons". Detroito ekipa jau pasižymėjo tvirtybe gynyboje, tačiau R.Wallace'as įnešė universalumo ir veteraniškos patirties.
Atomazga – vienas labiausiai nustebinusių čempionatų NBA metraščiuose ir pirmasis mainų termino pabaigos sandoris, tiesiogiai atvedęs prie titulo tą patį sezoną.
17. Pau Gasolio kelionė į „Lakers" ir netikėtas Marko Gasolio bonusas
2008 metais „Grizzlies" perleido P.Gasolį „Lakers" ekipai už paketą, kuris tuomet atrodė neproporcingai mažas. Sandoris sukėlė tokį rezonansą, kad pasigirdo balsų dėl tyrimo inicijavimo.
Vis dėlto kartu su P.Gasolio teisėmis Memfis gavo ir M.Gasolį, tapusį klubo ikona. „Lakers" džiaugėsi dviem čempionatais, o „Grizzlies" – geriausiu žaidėju savo istorijoje.
16. K.Irvingas trokšta savarankiškumo
2017 metais K.Irvingas pareikalavo mainų iš komandos, vos baigusios NBA finalo seriją. Jis nebegalėjo taikstytis su LeBrono šešėliu ir persikėlė į „Celtics".
Šis žingsnis tapo šiuolaikinių žvaigždžių nekantraus charakterio ir nepriklausomybės troškimo įsikūnijimu – net čempioniškas aplinkos kontekstas nebegarantuoja ištikimybės.
15. Jamesas Hardenas atsisveikina su „Thunder"
2012 metais „Thunder" vadovybė apsisprendė netenkinti J.Hardeno finansinių lūkesčių ir perleido jį „Rockets" gretoms. Šis sprendimas atėmė iš klubo galimybę sukurti dinastiją.
Hjustone J.Hardenas išaugo iki MVP lygio ir iš esmės transformavo puolimo filosofiją, o „Thunder" liko amžinas klausimas apie nerealizuotas galimybes.
14. Kawhi Leonardas – mainai, performavę „Spurs" ateitį
„Spurs" organizacija iškeitė George'ą Hillą į 15-ąją šaukimo poziciją, kuria pasinaudojo pasirinkdami K.Leonardą. Tuo metu sandoris atrodė lygiavertis. Bėgant laikui K.Leonardas išaugo į superžvaigždę ir padovanojo San Antonijui dar vieną čempiono žiedą.
13. Steve'as Nashas – MVP ekipoje, kuri juo suabejojo
„Mavericks" vadovybė nusprendė, kad trisdešimtmetis S.Nashas per brandaus amžiaus ilgalaikei investicijai. „Suns" turėjo kitokią nuomonę. Sugrįžęs į Finiksą, Nashas dviejų sezonų iš eilės buvo pripažintas vertingiausiu žaidėju ir simbolizavo vieną elegantiškiausių puolimo epochų visoje NBA istorijoje.
12. Paulas George'as ir Shai Gilgeousas-Alexanderis – sandoris, kurio vertė atsiskleidė laikui bėgant
Kawhi Leonardas 2018 metais atvyko į Torontą kaip viena kontroversiškiausių mainų figūrų – po dramatiško išėjimo iš San Antonijo ir neaiškios sveikatos būklės. Niekas nežinojo, ar jis sugebės atgauti formą ir ar apskritai norės likti Kanadoje. Tačiau vienas sezonas pakeitė viską.
„Raptors" gavo ne tik elitinį gynėją, bet ir tikrą lyderį, kuris finalo serijoje prieš „Warriors" atliko legendinius epizodus. Leonardas tapo finalo MVP, atnešė Torontui pirmąjį NBA čempionatą ir įrodė, kad kartais vienerių metų investicija gali būti verta visko. Nors jis išvyko į Los Andželą, Toronto sirgaliai jį prisimins amžinai.
6. Jameso Hardeno kelionė į Hjustoną – MVP gimimas
2012 metų sprendimas išmainyti J.Hardeną iš „Oklahoma City Thunder" į „Houston Rockets" tuo metu atrodė kaip finansinis kompromisas. „Thunder" nenorėjo mokėti prabangos mokesčio, o Hardenas buvo tik šeštasis žaidėjas. Tačiau Hjustone jis tapo visiškai kitu žaidėju.
Per keletą sezonų Hardenas išaugo į vieną geriausių puolėjų lygos istorijoje, laimėjo MVP titulą ir transformavo „Rockets" į nuolatinį pretendentą. Tuo tarpu „Thunder" prarado žaidėją, kuris galėjo padėti Durantui ir Westbrookui laimėti čempionatą. Šis mainas tapo pavyzdžiu, kaip trumparegiškumas gali kainuoti dinastiją.
5. Chriso Paulo atvykimas į „Clippers" – „Lob City" era prasideda
2011 metais NBA komisaras Davidas Sternas užblokavo C.Paulo mainus į „Lakers", tačiau netrukus jis atsidūrė „Clippers" gretose. Tai buvo istorinis momentas – pirmą kartą Los Andželo „mažasis brolis" tapo patrauklesniu pasirinkimu nei garsioji „Lakers" franšizė.
Kartu su Blake'u Griffinu ir DeAndre Jordanu Paulo sukūrė „Lob City" erą – įspūdingą, dinamišką ir pramogingą krepšinį. Nors čempionato „Clippers" taip ir nelaimėjo, šis laikotarpis pakeitė klubo įvaizdį ir padėjo pamatus būsimiems ambicingų žaidėjų pasirinkimams.
4. Kevinas Garnettas Bostone – „Ubuntu" filosofija ir čempionatas
2007 metų vasarą „Celtics" generalinis direktorius Danny Ainge'as įvykdė vieną drąsiausių sandorių NBA istorijoje – už K.Garnettą atidavė penkis žaidėjus ir du šaukimus. Rizika buvo milžiniška, tačiau rezultatas pranoko lūkesčius.
Garnettas atnešė ne tik elitinę gynybą ir intensyvumą, bet ir „Ubuntu" filosofiją – komandinio darbo ir savitarpio pagarbos principus. Kartu su Paulu Pierce'u ir Ray'umi Allenu jis sukūrė vieną įsimintiniausių trio NBA istorijoje ir 2008 metais atnešė Bostonui septynioliktąjį čempionatą.
3. LeBronas grįžta į Clevelandą – pažadas išpildytas
2014 metais LeBronas Jamesas priėmė sprendimą, kuris pakeitė jo palikimą – grįžo į Clevelandą, iš kurio prieš ketverius metus išvyko skandalingai. „The Decision" buvo užmirštas, kai Jamesas pažadėjo atnešti miestui čempionatą.
2016 metais šis pažadas tapo realybe. Finalo serijoje prieš „Warriors", atsiliekant 1-3, Jamesas surengė vieną geriausių pasirodymų NBA istorijoje ir nutraukė 52 metų Clevelando sporto prakeiksmą. Šis momentas įtvirtino jo statusą kaip vieno didžiausių visų laikų žaidėjų.
2. Kevinas Durantas prisijungia prie „Warriors" – superkomanda gimsta
2016 metų vasarą K.Durantas priėmė kontroversiškiausią sprendimą šiuolaikinėje NBA – prisijungė prie „Warriors", kurie ką tik pralaimėjo jam finale ir pasiekė rekordinį 73 pergalių sezoną. Kritika buvo negailestinga, tačiau rezultatai neginčijami.
Per dvejus metus „Warriors" laimėjo du čempionatus, o Durantas abu kartus tapo finalo MVP. Šis sprendimas pakeitė lygos galios balansą ir sukėlė diskusijas apie konkurencingumą bei žaidėjų mobilumą.
Masai Ujiri 2018 metais ėmėsi neregėto masto rizikos. Jis išmainė komandos ikoną DeMarą DeRozaną į Kawhi Leonardą, puikiai suprasdamas, kad pastarasis gali pasilikti vos vienerius metus. Drąsus sprendimas atsipirko su kaupu. Leonardas nuvedė „Raptors" iki istorinio triumfo – pirmojo titulo tiek klubui, tiek visai Kanadai, o nepakartojamas metimas prieš „76ers" įsirašė į NBA atkrintamųjų aukso fondą. Tai tapo puikiu įrodymu, kad kartais verta viską sudėti ant vienos kortos.
6. Chrisas Paulas ir užblokuotas kelias į „Lakers"
2011 metais NBA vadovybės sprendimas sustabdyti Chriso Paulo mainus į „Lakers" virto vienu kontroversiškiausių momentų lygos metraščiuose. Oficiali versija – „krepšinio priežastys", neoficiali – kitų klubų savininkų įtaka. Galiausiai Paulas persikėlė į „Clippers", kur drauge su Blake'u Griffinu sukūrė garsųjį „Lob City" fenomeną. Vis dėlto klausimas „o kas, jeigu būtų kitaip" iki šiol nedavęs ramybės NBA istorijos tyrėjams.
5. Shaquille'o O'Nealo kelionė į Majamį
2004 metais „Lakers" ir Shaqo bendras kelias baigėsi, o „Heat" tapo naujuoju superžvaigždės namų uostu. Šis sandoris kardinaliai pakeitė jėgų išsidėstymą Rytų konferencijoje ir padėjo pamatą pirmajam Dwyane'o Wade'o čempionų žygiui. Shaqas dar sykį pademonstravo, kad tinkamas žvaigždžių tandemas gali užkariauti viršūnę net ir po vidinių nesutarimų bei viešos kritikos.
4. LeBrono sugrįžimas namo į Klivlandą
L.Jameso apsisprendimas 2014 metais grįžti į „Cavaliers" tapo ne vien sportiniu, bet ir giliai emociniu įvykiu. Po skausmingo išėjimo jis sugrįžo užbaigti neužbaigtos misijos. 2016 metų čempionatas ir neįtikėtina pergalė atsitiesus po 1:3 deficito prieš „Warriors" tapo viena įspūdingiausių istorijų viso sporto pasaulyje.
3. Kevinas Durantas tampa „Warriors" dalimi
K.Duranto apsisprendimas 2016 metais prisijungti prie 73 pergales pasiekusios komandos sukėlė audringas diskusijas apie konkurencinę pusiausvyrą. Tai buvo racionalus, tačiau emociškai prieštaringas žingsnis. Rezultatas kalbėjo pats už save – du čempionatai, dvi finalų MVP statulėlės ir visiškai naujai apibrėžtos superkomandų ribos.
2. Lukos Dončičiaus mainai – šiuolaikinis sukrėtimas
L.Dončičiaus iškeitimas tapo XXI amžiaus NBA bomba. Žaidėjas, kuris buvo laikomas franšizės ateitimi, atsidūrė „Lakers" gretose, o visa lyga gavo priminimą – niekas nėra neliečiamas. Šis sandoris atspindi naująją realybę: net jaunos superžvaigždės nėra apsaugotos nuo strateginių sprendimų.
1. „Sprendimas" – LeBronas pakeičia sporto istoriją
2010 metais L.Jameso apsisprendimas persikelti į „Heat" transformavo ne tik NBA, bet ir visą profesionalųjį sportą. Žaidėjas pirmą kartą taip atvirai perėmė vadžias į savo rankas. Šis žingsnis pradėjo superkomandų epochą, pakeitė požiūrį į algų lubas ir žaidėjų galios pusiausvyrą. Tai buvo lūžio taškas, po kurio NBA jau niekada nebegrįžo į ankstesnę būseną.
„Ilgoji pertrauka": Reddisho istorijos, LKL ir Eurolygos nauji klubai, kaip atrodytų rusų sugrįžimas, kodėl Tubelis žaidžia geriau nei „Ryte" ir kaip vyksta žaidėjų bei trenerių atleidimai
