Kauno „Žalgiris” antrą kartą šį sezoną patyrė nesėkmę prieš Tel Avivo „Maccabi” ekipą. Svečiuose žaidusi Tomo Masiulio kariauna rezultatu 97:100 turėjo pripažinti Izraelio atstovų pergalę.
Per visas rungtynes žalgiriečiai buvo besivejančiųjų vaidmenyje, tačiau susitikimo pabaigoje turėjo realių šansų iškovoti pergalę. Deja, padarytos klaidos, nepataikyti metimai ir skuboti sprendimai užkirto kelią pasinaudoti susiklosčiusiomis progomis.
Sylvainas Francisco (29 min., 22 tšk., 4 atk. kam., 6 rez. per., 1 kld., 2 blk., 25 naud. bal.) – 9. Prancūzo veiksmai aikštėje atrodė santūrūs ir kontroliuojami, nors gynėjas neprisiėmė per daug atsakomybės, tačiau iniciatyvą rodė būtent tada, kai to labiausiai reikėjo. Jo kūrybingi sprendimai ir asmeniniai metimai tapo „Žalgirio” atakų pagrindu. Apgailestauti tenka dėl kelių nesusiklosčiusių epizodų mačo pabaigoje, tačiau įspūdį palieka faktas, kad susitikimą jis baigė su vos viena klaida. Prie savojo lanko varžovai ne kartą bandė atakuoti per S.Francisco ir keletą kartų tai darė rezultatyviai. Laikotarpis be N.Williamso-Gosso tik prasidėjo, todėl antrą sezoną Kaune rungtyniaujančiam gynėjui krūvis išliks solidus.
Mosesas Wrightas (28 min., 17 tšk., 11 atk. kam., 1 per. kam., 2 kld., 23 naud. bal.) – 7. Nepaisant to, kad amerikietis pasiekė 23 naudingumo balus ir fiksavo dvigubą dublį, jo gynybinės problemos vėl buvo akivaizdžios. Varžovų „pikenrolai” atrodė neįveikiama užduotimi, o M.Wrightui esant aikštėje šeimininkai pelnė 9 taškais daugiau nei kauniečiai. Šalto proto stoka trukdė ir puolime, kur amerikietis ne kartą perskubėjo su kamuoliu. Efektyviausiai jis veikė tada, kai komandos draugai jį tiesiog maitino kamuoliais geriausiose pozicijose. M.Wrightas vis dar primena nesutramdytą jėgą, kurią sudėtinga nukreipti reikiama kryptimi.
Ignas Brazdeikis (6 min., 0 tšk., 1 atk. kam., 0 naud. bal.) – 3. Trumpa ir niekuo neišsiskirianti I.Brazdeikio atkarpa, per kurią jis suspėjo tik prašauti vieną tolimą metimą. Į rotaciją sėkmingai įsilietus D.Sirvydžiui ir D.Giedraičiui, būtent jų paslaugomis T.Masiulis naudojosi antrojoje mačo dalyje, o startiniame penkete susitikimą pradėjęs I.Brazdeikis aikštėje daugiau nebepasirodė.
Dovydas Giedraitis (16 min., 7 tšk., 6 atk. kam., 4 rez. per., 13 naud. bal.) – 7. Po traumos grįžęs gynėjas iškart buvo mestas į mūšio sūkurį ir ten pasirodė visai neblogai. Nors D.Giedraitis atrodė kiek aprūdijęs ir kamuolio spaudimas nebuvo iki galo efektyvus, jo demonstruojama energija gynyboje paliko teigiamą įspūdį. Atakuojant D.Giedraitis puikiai skaitė žaidimą, o keletą kartų ir pats užbaigė atakas taikliais metimais. Deja, susitikimo pabaigoje gynėjas nepataikė poros gerų metimų, galinčių nulemti rungtynių baigtį.
Ąžuolas Tubelis (26 min., 15 tšk., 3 atk. kam., 1 rez. per., 1 per. kam., 4 kld., 9 naud. bal.) – 6. Aukštaūgis buvo rezultatyvus ir turėjo sėkmingų atkarpų, tačiau problemų taip pat netrūko. Iš teigiamos pusės verta išskirti Ą.Tubelio žaidimą nugara į krepšį bei pataikytą tolimą metimą, tačiau jo klaidos kainavo brangiai. Aukštaūgiui stigo susikaupimo, o jo klaida išsimetant kamuolį tai puikiai iliustruoja. Gynyboje Ą.Tubelis vėl buvo pažeidžiamas, o tai, kad varžovų priekinės linijos žaidėjai renka kamuolius puolime ir taškus, jau tampa nerimą keliančia tendencija.
Maodo Lo (21 min., 8 tšk., 2 atk. kam., 5 rez. per., 1 kld., 7 naud. bal.) – 6. Gerų momentų M.Lo žaidime pasitaikė, tačiau kartais jam trūko užtikrintumo. Žalgirietis pataikė porą tolimų metimų ir kelis kartus sutraukęs varžovų gynybą puikiai dalino kamuolius. Vis dėlto lemiamu metu atrodė, kad M.Lo žaidime per daug dvejojimo. Vokietis stebuklingai galėjo tapti mačo didvyriu ir nors jo labai tolimas metimas buvo arti tikslo, kamuolys į krepšį neįkrito.
Dustinas Sleva (14 min., 6 tšk., 1 rez. per., 1 per. kam., 5 naud. bal.) – 5. Savo progą aukštaūgis turėjo ir jo įmestas kamuolys likus 0,2 sekundės buvo tikrai įspūdingas. Amerikietis šįkart efektyviau veikė arčiau lanko ir nebijojo kontaktinių dvikovų, tačiau trūko jo gebėjimo išplėsti aikštę. Abu tritaškiai skriejo pro šalį, o apsiginti vienas prieš vieną su Tel Avivo ekipos aukštaūgiais taip pat ne visada pavykdavo.
Laurynas Birutis (9 min., 6 tšk., 3 atk. kam., 1 rez. per., 1 kld., 7 naud. bal.) – 5. Verta pradėti nuo to, kad atkarpą su L.Biručiu aikštėje Kauno klubas laimėjo 8 taškais, o pats centras gerai išnaudojo jam sukurtas progas. Vis dėlto visi „Maccabi” priekinės linijos žaidėjai yra pavojingi perimetre ir L.Birutis čia tiesiog nespėdavo pakilti pakankamai aukštai. Žaisti ilgesnes atkarpas su šiuo aukštaūgiu atrodė rizikinga.
Arnas Butkevičius (21 min., 2 tšk., 1 atk. kam., 1 rez. per., 2 kld., 0 naud. bal.) – 5. Daug pastangų ir noro gynyboje, bet svarbiu metu sustabdyti I.Lundbergą žalgiriečiui sekėsi sunkiai. Apskritai sudėtinga kalbėti apie atskirus „Žalgirio” blykstelėjimus ar individualius pasirodymus gynyboje, kai buvo praleista 100 taškų. Savų metimų A.Butkevičius taip pat nesusimetė, nors visi trys tritaškiai buvo iš gana neblogų statinių pozicijų.
Deividas Sirvydis (15 min., 8 tšk., 2 atk. kam., 2 rez. per., 10 naud. bal.) – 7. Antrajame kėlinyje į aikštę įžengęs D.Sirvydis tapo postūmiu Kauno ekipos puolimui. Jo pataikyti tritaškiai bei pridėtas dvitaškis buvo itin svarbūs nepaleidžiant varžovų toliau. Gynyboje D.Sirvydžio ūgis taip pat pravertė ir jam pavykdavo rimtai apsunkinti oponentų metimus. Vis dėlto po pertraukos žalgiriečio metimai jau skriejo pro šalį, nors progos vėl buvo pakankamai geros.
Edgaras Ulanovas (17 min., 6 tšk., 1 atk. kam., 1 rez. per., 9 naud. bal.) – 6. Kapitonas vieną kartą sugebėjo išprovokuoti pražangą mesdamas iš toli ir kartą pataikė tritaškį. Tai buvo pagrindinis jo indėlis puolant, o bandymas žaisti nugara į krepšį buvo vos vienas ir jis nesibaigė sėkmingai. Gynyboje E.Ulanovas nebuvo išimtis ir jis taip pat sunkiai spėjo su tiesioginiais oponentais, kurie sėkmingai veikė tiek su kamuoliu, tiek be jo.
