SIL–Karaliaus Mindaugo taurės turnyre kvepėjo dar viena sensacija, tačiau įspūdingame trileryje favoritai sugebėjo išnešti sveiką kailį. Antrus metus iš eilės ant to paties grėblio vos neužlipo Vilniaus „Lietuvos rytas“.
Rimo Kurtinaičio auklėtiniai namuose paskutiniosiomis pratęsimo sekundėmis 91:88 (19:11, 18:21, 17:25, 23:20, 14:11) dramatiškai palaužė Utenos „Juventus“ krepšininkus.
Ketvirtajame kėlinyje likus žaisti 40 sekundžių, vilniečiai buvo atsilikę 73:76, bet du Chriso Kramerio dvitaškiai leido išlyginti rezultatą (77:77) ir išplėšti pratęsimą.
Pratęsime vyko itin dramatiška kova, kurios pabaigoje didvyriu vėl tapo Ch. Krameris. Likus žaisti 15 sekundžių įžaidėjas perėmė kamuolį ir nubėgęs į greitą puolimą išprovokavo varžovo pražangą.
Nesėkmingai ant parketo nusileidęs amerikietis tęsti rungtynių nebegalėjo, o už jį baudų metimus sumetęs tautietis Jimmy Baronas (89:88) išplėšė pergalę.
Paskutinę sekundę „Juventus“ dar prarado kamuolį, bet spėjo ir prasižengti bei taip leido Loukui Mavrokefalidžiui padidinti skirtumą baudų metimais.
Po šių rungtynių tapo aiškūs visi SIL–Karaliaus Mindaugo taurės finalo ketverto dalyviai. Į pusfinalį žengęs sostinės klubas tapo Alytaus „Dzūkijos“ varžovu.
Susitikimą pradėjo septyni paeiliui pelnyti Beno Madgeno taškai, o australo vedamas „Lietuvos rytas“ greitai įgijo dviženklę persvarą – 19:9.
Antrojo kėlinio pradžioje šeimininkai atitrūko jau net 32:15, bet „Juventus“ suskubo atsigriebti ir spurto 17:2 dėka prisivijo 32:34.
Įsibėgėję uteniškiai po didžiosios pertraukos nemažino apsukų: vedami Mindaugo Kupšo jie laimėjo atkarpą 21:9 ir išsiveržė į priekį 55:50.
Lemiamą ketvirtį „Lietuvos rytas“ pradėjo spurtuodamas 7:0 bei vėl persverdamas rezultatą 61:57, o visą likusį mačo laiką komandos žaidė taškas į tašką.
„Lietuvos rytas“: Benas Madgenas 18, Chrisa Krameris 15 (7 rez. perd.), Rokas Giedraitis ir Loukas Mavrokefalidis po 13, Martynas Echodas 12.
„Juventus“: Mindaugas Kupšas 22 (8/10 dvit.), Kenny Gainesas 21, Dovis Bičkauskis 18 (11 atk. kam.), Karolis Guščikas 9, LaRonas Dendy 8.
