Vilniaus „Rytas“ praėjusios savaitės pabaigoje sulaukė papildymo. Sostinės ekipos įžaidėjų liniją papildė 28-erių Derekas Needhamas. Iš „AS Monaco“ į Vilnių atvykęs krepšininkas jau treniruojasi su naująja savo ekipa bei laukia debiuto „Betsafe-LKL“.
Prie „Ryto“ prisijungęs 180 centimetrų ūgio įžaidėjas pasidalino savo mintimis apie savo karjeros eigą, patirtis Lietuvoje bei, žinoma, naująją komandą.
– Derekai, kaip praėjo tavo pirmoji diena „Ryto“ klube?
– Viskas praėjo puikiai. Atlikau medicininę apžiūrą, vėliau trumpam užsukau į prekybos centrą. Vakare susipažinau su komanda ir treneriais, kas yra svarbiausia. Buvo gera diena.
– Esi kilęs iš JAV, kur populiarios skirtingos sporto šakos: beisbolas, amerikietiškas futbolas, ledo ritulys. Kodėl pasirinkai krepšinį?
– Beisbolas man sekėsi gana neblogai, o krepšinis buvo iššūkis. Laikui bėgant ši sporto šaka pradėjo sektis vis geriau ir ją tiesiog įsimylėjau.
– Kaip galėtum pristatyti save „Ryto“ sirgaliams?
– Esu atsidavęs, energingas, komandinio stiliaus žaidėjas. Labai mėgstu laimėti ir nekenčiu pralaimėjimų.
– Tai ne pirmas kartas, kuomet žaidi Lietuvoje. 2013-aisiais profesionaliame krepšinyje debiutavai „Šiauliuose“. Ką prisimeni iš savo pirmojo sezono Lietuvoje?
– Tas sezonas buvo geras. Tapome Baltijos krepšinio lygos čempionais, patekome į LKL atkrintamąsias, bet ketvirtfinalyje nusileidome „Neptūnui“. Tai buvo gera pažintis su Europos krepšiniu. Taip pat pamačiau kaip žmonės Lietuvoje myli krepšinį.
– Jau turi šiek tiek patirties gyvenant Lietuvoje. Kuo tau patinka ši šalis?
– Tai gera šalis, visi sutikti žmonės buvo puikūs, man padėjo. Smagu po pertraukos sugrįžti į Lietuvą.
– Ką žinojai apie „Rytą“ prieš atvykstant į klubą?
– Klubas turintis puikius fanus, stiprią organizaciją, taip pat komandos istorija yra išskirtinė. Kova dėl aukščiausių vietų, principinės dvikovos su „Žalgiriu“ ir aš norėjau būti to dalimi.
– 2017-2018 metais sužaidei labai gerą sezoną Juodkalnijoje. Kartu su Baro „Mornar“ tapai šalies čempionu ir kiek netikėtai prasimušėte į Europos taurės ketvirtfinalį. Kaip klostėsi sezonas Juodkalnijoje?
– Iš mūsų nieko nesitikėjo nei Juodkalnijos čempionate, nei Europos taurėje. Laikui bėgant žaidėjai pradėjo tikėti, trenerių štabas taip pat. Antroje sezono pusėje demonstravome gerą sportinę formą ir galiausiai laimėjome čempionatą.
– Šiame sezone tau teko du kartus žaisti prieš „Rytą“, kai atstovavai „AS Monaco“. Ką iš akistatų Europos taurėje gali pasakyti apie Vilniaus komandą?
– Protingą ir greitą krepšinį demonstruojanti komanda, kurioje netrūksta gerų metikų. Gerą trenerių štabą turinti ekipa, taip pat Arciomas – galinga jėga po krepšiu. Dėl visų šių priežasčių patyrėme skaudų pralaimėjimą Vilniuje.
– Ko tikiesi iš likusios sezono dalies Lietuvoje?
– Tikiuosi pergalių ir kovos dėl čempionų titulo. Praeityje ne vieną titulą iškovojęs „Rytas“ visada siekia laimėti trofėjus, turime tai tęsti.
– Ką gali pasakyti klubo gerbėjams prieš savo debiutą „Ryto“ gretose?
– Tikiuosi pamatyti jus mūsų rungtynėse, užpildytoje arenoje ir kartu siekime pergalių.
