Kovoje dėl vietos tarp aštuonių stipriausių NKL komandų Vilniaus „Rytas-2” (16/14) iškovojo svarbią pergalę prieš praėjusio sezono sidabro medalininkus. Gintaro Kadžiulio auklėtiniai savoje arenoje 71:67 (13:19, 29:14, 17:15, 12:19) įveikė Vilkaviškio „Perlas Go” (15/14) krepšininkus ir atsiėmė skolą už pirmojo rato pralaimėjimą.
Rungtynės prasidėjo svečių dominavimu – vicečempionai pirmieji pelnyti aštuonis taškus ir išsiveržė į priekį. Tačiau antrasis kėlinys tapo lūžio tašku – šeimininkai surengė 12:4 atkarpą ir pirmą kartą susidūrime persikėlė į lyderių poziciją (24:23). Iki didžiosios pertraukos sostinės jaunuoliai dar labiau padidino atotrūkį, užbaigdami pirmąją mačo dalį 11:2 spurtu ir įgydami devynių taškų pranašumą – 42:33.
Lemiantį vaidmenį pirmojoje rungtynių pusėje suvaidino varžovų klaidos. Vilkaviškio ekipa prarado kamuolį net 13 kartų, tuo tarpu vilniečiai suklydo vos šešis sykius. „Ryto” auklėtiniai meistriškai pasinaudojo šiomis progomis, iš varžovų klaidų pelnydami 14 taškų prieš 5.
Trečiajame ketvirtyje šeimininkai pasiekė didžiausią rungtynių pranašumą – 57:42. Vis dėlto svečiai nemetė ginklų. Paskutinį kėlinį „Perlas Go” pradėjo įspūdingu 10:0 spurtu ir sumažino atsilikimą iki minimumo – 58:59.
Nikas Stuknys kartu su Gantu Križanausku pelnė po tris taškus ir vėl nutolino vilniečius (65:58). Tačiau intriga išliko iki pat pabaigos – likus 80 sekundžių, po Armando Bancevičiaus dvitaškio su pražanga skirtumas susitraukė iki dviejų taškų (67:69).
Lemiamą smūgį sudavė Ignas Urbonas, kuris paskutinę minutę realizavo dvitaškį ir užfiksavo galutinį 71:67 rezultatą. Vilkaviškio krepšininkai per likusį laiką taip ir nesugebėjo surengti rezultatyvios atakos.
Urbonas tapo rezultatyviausiu šeimininkų žaidėju – per 31,5 minutės jis pelnė 17 taškų (5/9 dvit., 1/2 trit., 4/5 baud.), atkovojo 4 ir perėmė 3 kamuolius, atliko 4 rezultatyvius perdavimus bei surinko 22 naudingumo balus. Stuknys pridėjo 15 taškų, 5 atkovotus ir 3 perimtus kamuolius, 7 rezultatyvius perdavimus bei 20 efektyvumo balų per beveik 36 minutes.
Statistika aiškiai parodė pranašumą – vicečempionai per rungtynes padarė net 20 klaidų, o vilniečiai suklydo tik 11 kartų. Primename, kad pirmajame sezono susitikime „Rytas-2” buvo pralaimėjęs 70:86.
Svečių gretose rezultatyviausiai žaidė Bancevičius, kuris per 27 minutes surinko 13 taškų (5/5 dvit., 0/2 trit., 3/4 baud.), 6 atšokusius ir 2 perimtus kamuolius, 3 rezultatyvius perdavimus, išprovokavo 6 pražangas bei sukaupė 24 naudingumo balus.
Šeimininkams šiose rungtynėse nepadėjo Gabrielius Jokubauskas, Mantas Liutkevičius ir Kornelijus Snitka. Vilkaviškio ekipa turėjo verstis be kapitono Mantvydo Žukausko.
„Rytas-2”: Ignas Urbonas 17, Nikas Stuknys 15, Gantas Križanauskas ir Arminas Vilkas po 12, Gabrielius Bubnys 11.
„Perlas Go”: Jorellas Saterfieldas 15, Armandas Bancevičius 13, Theodore'as Gadsdenas 11, Gabrielis Quillanas 8.
