Kauno „Žalgiris” (11/9) nesėkmingai įžengė į intensyvią Eurolygos dvigubą savaitę – Italijoje kauniečiai 79:83 (22:25, 12:18, 22:20, 23:20) turėjo pripažinti Bolonijos „Virtus” (10/10) pranašumą. Įdomu tai, kad pirmajame rate lietuviai namuose buvo sutriuškinę šį oponentą rezultatu 86:65.
Žalgiriečių gretas pakirto ligos – Arnas Butkevičius negalėjo padėti komandai. Artimiausiame Eurolygos susitikime Kauno ekipa susigrums su Belgrado „Crvena Zvezda”.
Mačo pradžia liko už šeimininkų – „Virtus” pirmavo 7:2, o Matthew Morganas vedė savo komandą į priekį. Lietuvių puolimas strigo, italai tuo naudojosi ir atitrūko 13:4. Ąžuolas Tubelis bei Dustinas Sleva bandė taisyti situaciją (12:16), tačiau perimti žaidimo vairo nepavyko. Sylvainas Francisco pataikė tritaškį (16:20), bet po pirmo kėlinio „Žalgiris” vis tiek atsiliko 22:25.
Antrajame ketvirtyje D.Sleva pasižymėjo tolimais metimais, Nigelas Williamsas-Gossas priartino rezultatą iki minimumo – 30:31. Vis dėlto „Virtus” greitai susitvarkė, o Derrickas Alstonas padidino atotrūkį iki aštuonių taškų – 42:34. Į didžiąją pertrauką kauniečiai išėjo atsilikdami 34:43.
Trečiajame kėlinyje Mosesas Wrightas bandė grąžinti žalgiriečius į kovą (40:45), tačiau Saliou Niangas ir M.Morganas atstatė dviženklę persvarą – 50:40. Nei M.Wrighto, nei Ą.Tubelio pastangų neužteko – varžovai turėjo atsakymą į kiekvieną žingsnį. Likus dviem minutėms italai pirmavo 61:49, nors iki ketvirčio pabaigos Ą.Tubelis sušvelnino nuostolius – 56:63.
Paskutiniame kėlinyje „Žalgiris” įsikibo į šansą sugrįžti. Ą.Tubelis tęsė puikų pasirodymą – 63:69. Aukštaūgiai ir S.Francisco palaikė intrigą – 70:74. Likus keturioms minutėms M.Wrightas sumažino deficitą perpus, o N.Williamsas-Gossas išlygino rezultatą – 74:74. D.Alstonas realizavo baudas, bet greitai sulaukė M.Wrighto bloko. Kol kauniečiai delsė, Luca Vildoza padidino „Virtus” pranašumą – 79:74.
Likus 74 sekundėms, Tomas Masiulis pradėjo pildyti protestą – ši situacija sukėlė papildomų diskusijų.
N.Williamsas-Gossas tritaškiu išlaikė viltį (77:79), tačiau sekė Marco Lo klaida ir S.Francisco pražanga. D.Alstonas realizavo baudas, o S.Francisco metimas nebuvo tikslus – 81:77. Likus 8,4 sekundės, Ą.Tubelis išprovokavo pražangą ir realizavo abi baudas (79:81). Carsenas Edwardsas baudų linijoje užtvirtino pergalę, nes „Žalgiris” nebespėjo surengti atakos.
„Virtus”: Derrickas Alstonas 20 (6 atk. kam.), Matthew Morganas 15, Luca Vildoza 12, Saliou Niangas 11 (7 atk. kam.), Carsenas Edwardsas 9.
„Žalgiris”: Ąžuolas Tubelis 20, Mosesas Wrightas 19 (7 atk. kam.), Nigelas Williamsas-Gossas 17, Sylvainas Francisco 10 (10 rez. perd.), Dustinas Sleva 6, Edgaras Ulanovas 5.
Žalgirio kovas Eurolygoje transliuoja TV3, o Go3 platformoje galima stebėti visas turnyro rungtynes.
