Kauno „Žalgiris” iškovojo dar vieną reikšmingą pergalę Eurolygos turnyre. Tomo Masiulio vadovaujama komanda po dviejų pratęsimų kupino dramos mūšio savoje arenoje 99:94 įveikė Pirėjo „Olympiacos” ekipą.
Neprognozuojamoje dvikovoje žalgiriečiai sugebėjo likviduoti ir dviženklio dydžio atsilikimą dar ketvirtajame kėlinyje, o lemiamu momentu antrajame pratęsime pergalę užtikrino taikliais šūviais iš toli.
Nigelas Williamsas-Gossas (34 min., 23 tšk., 3 atk. kam., 3 rez. per., 1 per. kam., 1 kld., 1 blk., 19 naud. bal.) – 9. Amerikietis tvirtai įžengė į mačą ir ne kartą rezultatyviai prasiskverbė po krepšiu, kur tiek pats realizavo atakas, tiek sukūrė galimybes partneriams. Ilgą laikotarpį jis buvo užgesęs, tačiau prabudo lemiamu metu. Jo tolimi šūviai leido panaikinti solidų deficitą, o antrajame pratęsime gynėjas tapo vienu pagrindinių pergalės kalvių. Gynyboje jis demonstravo milžinišką ryžtą presuodamas kamuolį valdančius varžovus.
Sylvainas Francisco (43 min., 23 tšk., 3 atk. kam., 7 rez. per., 2 per. kam., 4 kld., 2 blk., 36 naud. bal.) – 10. Neginčijamas mačo didvyris. Graikų intensyvi asmeninė gynyba ir dvigubos dengimo situacijos komplikavo prancūzo gyvenimą. Oponentų gynėjai pasižymi stambiais kūnais – tiek Thomasas Walkupas, tiek Frankas Ntilikina kėlė sunkumų, tačiau S.Francisco įsivažiavo prieš Cory Josephą. Vėliau jis tiesiog draskė priešininkų gynybą prasiveržimais, o ir tolimi metimai krito. Nors ne viskas sekėsi kritiniais momentais, o gynyboje varžovai mėgino jį išnaudoti, Kauno lyderis nusipelnė maksimalaus balo.
Mosesas Wrightas (38 min., 14 tšk., 13 atk. kam., 1 rez. per., 2 per. kam., 4 kld., 4 blk., 28 naud. bal.) – 9. Puikios vidurio puolėjo formos periodas tęsiasi. Pirmiausia verta išskirti jo blokus – keturis kartus amerikietis įspūdingai sustabdė varžovų metimus, įrodydamas esąs patikimas lanko sargas. Ketvirtajame kėlinyje ir pratęsimuose komanda akcentavo atkovojimus, ir nors kamuoliai slydo iš rankų, M.Wrightas kovėsi iki galo. Puolime jį puikiai maitino komandos organizatoriai, o jis patikimai realizavo progas po krepšiu.
Ignas Brazdeikis (15 min., 7 tšk., 1 atk. kam., 1 rez. per., 1 kld., 5 naud. bal.) – 6. Atsarginio suolelio žaidėjų indėlis tokio ilgio mačuose yra neįkainojamas. I.Brazdeikis antroje susitikimo dalyje tapo svarbiu sraigteliu, padėjusiu atlaikyti varžovų spurtus. Puolėjas rinko taškus greitose atakose, kartą sėkmingai metė iš toli bei pats susikūrė pakartotinį šansą. Gaila tik, kad baudų realizacija šlubuvo. Šiuo metu lietuvis atlieka trumpų atkarpų energijos davėjo vaidmenį ir tai jam puikiai tinka.
Dovydas Giedraitis (13 min., 0 tšk., 2 atk. kam., 1 rez. per., 1 kld., 1 naud. bal.) – 4. Išskirti ką nors pozityvaus šio žaidėjo pasirodyme būtų sudėtinga. Puolime jis buvo beveik nematomas ir praktiškai nevaldė kamuolio. Aikštėje rotavosi dažniausiai kartu su A.Butkevičiumi ir buvo pasitelkiamas prieš varžovų perimetro lyderius. Svarbiu metu jis gynėsi prieš E.Fournier, tačiau prancūzas iki tol jau buvo pataikęs ir sudėtingesnių metimų.
Ąžuolas Tubelis (20 min., 10 tšk., 2 atk. kam., 1 kld., -1 naud. bal.) – 5. Šįkart aukštaūgiui sekėsi sunkiau. Kauniečiai bandė organizuoti atakas per jį ir išnaudoti A.Peterso gynybą, tačiau tai nebuvo efektyvu. Kauno klubo centrui pritrūko tikslesnio užbaigimo tiek iš arti, tiek iš toliau. Gynyboje jis greitai rinko asmenines pražangas, kas galiausiai ir nutraukė jo pasirodymą.
Maodo Lo (27 min., 15 tšk., 4 atk. kam., 2 rez. per., 2 per. kam., 17 naud. bal.) – 8. Kai „Žalgiris” disponuoja tokiais perimetro šauliais, sustabdyti Kauno ekipą tampa itin sudėtinga misija. Jau pirmoje pusėje M.Lo įmetė porą tritaškių, vėliau rinko taškus po kamuolio perėmimo bei pridėjo dar vieną svarbų tolimą šūvį. Gynyboje vokiečiui sunkiau sekėsi kontroliuoti įkirtimus be kamuolio, tačiau tai yra viena stipriausių OLY savybių, nuo kurios kenčia visos komandos. Gynėjų tercetas atliko fenomenalų darbą ir nulėmė mačo atomazgą.
Dustinas Sleva (27 min., 1 tšk., 4 atk. kam., 2 rez. per., 1 per. kam., 1 kld., -2 naud. bal.) – 4. Kovingumo amerikietis vėl demonstravo pakankamai ir už tai pelno pagyrimus. Tačiau be kovingumo šįkart D.Sleva mažai ką pasiūlė. Pasitaikė jo praleistų taškų gynyboje, o puolime stigo geresnės realizacijos. Po kelių nepataikymų jis pradėjo dvejoti ir kratytis kamuolio. Kadangi Ą.Tubelis nebaigė mačo dėl pražangų, rungtynes Kauno klubas užbaigė su D.Sleva, ir bent jau paskutinėmis minutėmis jis pasirodė solidžiai.
Laurynas Birutis (12 min., 4 tšk., 3 atk. kam., 1 rez. per., 1 blk., 9 naud. bal.) – 6. Didelių priekaištų šįkart jam reikšti nebūtų teisinga. Aukštaūgis keliose situacijose neblogai apsigynė po krepšiu ir porą kartų pats užbaigė atakas taškais. Tiesa, buvo epizodas su nesportine pražanga, o kartą jam pritrūko ryžtingumo baudos aikštelėje ir centras nusimetė kamuolį atgal. Vis dėlto per jo buvimo aikštėje laiką komandos žaidimas nenukrito.
Arnas Butkevičius (14 min., 0 tšk., 1 atk. kam., 1 per. kam., 3 naud. bal.) – 5. Visų pirma, netikėta, kad A.Butkevičius apskritai išėjo į aikštę. Prie kamuolio jis prisilietė vos kelis kartus, tačiau atliko neblogą darbą su Thomasu Walkupu, kurį pavyko atjungti nuo komandos draugų.
Edgaras Ulanovas (7 min., 2 tšk., 1 atk. kam., 1 naud. bal.) – 4. Kapitono minutės šįkart buvo negausios. Kauniečiai bandė įvedinėti kamuolį E.Ulanovui į užnugario pozicijas, kur kartą jis sėkmingai užbaigė, o porą kartų, sutraukęs gynybą, nusimetė atgal. Tai atrodė visai solidžiai, tačiau problemų kilo gynyboje – E.Ulanovas nespėjo paskui greitesnius tiesioginius oponentus, todėl antroje mačo pusėje nebežaidė.
