Čilės sostinėje Santjage vykstančiame ATP 250 kategorijos „BCI Seguros Chile Open” teniso turnyre trečiadienio vakarą Lietuvos atstovas Vilius Gaubas (ATP-107) kovoja aštuntfinalio mače prieš 20-metį kroatą Dino Prižmičių (ATP-120). Susitikimas prasidėjo maždaug 21.45 val. Lietuvos laiku.
Pirmajame sete intriga išsilaikė iki penktojo geimo, kuriame 21-erių lietuvis prarado savo padavimus (2:3). Netrukus po to D. Prižmičius pasinaudojo trumpa pertrauka ir gavo vaistų iš fizioterapeuto. V. Gaubas sugebėjo atsakyti aštuntajame geime – susikūręs triuškinamą 40:0 pranašumą prie varžovo padavimų, trečia proga realizavo „break pointą” ir išlygino rezultatą (4:4). Vienuoliktasis geimas vėl tapo kritinis – lietuvis atsidūrė ant prarajos krašto (15:40), tačiau atlaikė du „break pointus”. Vis dėlto kroatas susikūrė trečią galimybę ir ja pasinaudojo (5:6). Dvyliktasis geimas virto tikra drama – V. Gaubas, atsilikdamas 0:40, fantastiškai išsigelbėjo nuo trijų setbolių ir pelnė keturis taškus iš eilės. Lietuvis turėjo net tris progas išplėšti pratęsimą, tačiau D. Prižmičius atsilaikė, susikūrė ketvirtą setbolį ir užbaigė setą rezultatu 7:5.
Antrasis setas prasidėjo nesėkmingai V. Gaubui – jis iškart prarado padavimus, o antrajame geime praleido dvi progas atsitiesti (0:2). Kroatas išlaikė pranašumą iki šeštojo geimo, kai lietuvis .
Šių tenisininkų keliai jau kirtosi anksčiau. Praėjusiais metais ATP „Challenger” turnyro Šveicarijoje ketvirtfinalyje ant kietos dangos D. Prižmičius įveikė V. Gaubą rezultatu 6:2, 6:3. Santjage žaidžiama ant grunto, kas gali turėti įtakos mačo baigčiai.
2021 metais abu žaidėjai susitiko dviejuose ITF jaunių turnyruose. Austrijoje ant grunto triumfavo lietuvis (6:4, 6:1), o JAV pergalę šventė kroatas (3:6, 0:6).
D. Prižmičius jaunystėje pasiekė 8-ąją vietą pasaulio jaunių reitinge, o 2023 metais tapo „Roland Garros” jaunių vienetų čempionu. Profesionalų tenise kroatas anksti parodė savo potencialą – vos 18-os jis jau buvo 155-as ATP reitinge. 2024 metų „Australian Open” turnyre jis garbingai priešinosi pačiam Novakui Djokovičiui, tačiau vėliau traumos pristabdė jo progresą.
Įveikęs sveikatos problemas, kroatas pernai pasiekė karjeros rekordą – 115-ą vietą ATP vienetų reitinge. Per karjerą jis laimėjo 8 profesionalų vienetų turnyrus: 5 ITF ir 3 ATP „Challenger” kategorijose. Praėjusį sezoną D. Prižmičius žengė net į 5 ATP „Challenger” finalus, iš kurių laimėjo du.
Šį sezoną kroatas sėkmingai įveikė visas tris „Australian Open” kvalifikacijos rungtynes, tačiau pagrindiniame etape pralaimėjo dramatiškoje penkių setų kovoje. Daviso taurėje jis laimėjo abu vienetų mačus už Kroatijos rinktinę, o ATP 500 turnyre Rio de Žaneire praėjo kvalifikaciją, bet suklupo pirmajame pagrindinio etapo rate.
V. Gaubui pergalė šiame mače reikštų 57 ATP reitingo taškus ir 21 155 JAV dolerių prizą. Ketvirtfinalyje jo lauktų argentinietis Camilo Ugo Carabelli (ATP-59) arba vokietis Yannickas Hanfmannas (ATP-81). Pralaimėjimo atveju lietuvis uždirbtų 32 reitingo taškus ir 12 285 JAV dolerius.
Šiuo metu V. Gaubas virtualiai užima 107-ą vietą ATP reitinge. Sėkmės atveju jis galėtų pakilti iki pat 100-osios pozicijos, nors tiksli vieta priklausys nuo kitų turnyrų rezultatų. Santjago turnyro prizų fondas siekia 700 045 JAV dolerius, o varžybas tiesiogiai transliuoja „Go3” televizija.
