Pasaulio reitingo lyderis Carlosas Alcarazas sekmadienį sėkmingai įveikė rimčiausią išbandymą šių metų „Australian Open” turnyre. „Rod Laver” arenoje vykusiame aštuntfinalio susitikime ispanas triuškinančiu 7:6 (8:6), 6:4, 7:5 rezultatu palaužė dvidešimtąją pasaulio raketę Tommy Paulą ir pratęsė savo kelionę link istorinio pasiekimo.
Dvi valandas ir 44 minutes trukusioje kovoje 22 metų ispanas dar kartą patvirtino savo ambicijas. Pirmojo „Australian Open” titulo trokštantis C. Alcarazas siekia tapti jauniausiu tenisininku, savo kolekcijoje turinčiu visus keturis „Didžiojo kirčio” trofėjus. Šį rekordą kol kas saugo kitas ispanas – legendinis Rafaelis Nadalis.
Susitikimo pradžioje geriau atrodė amerikietis, kuris pirmasis perėmė iniciatyvą ir sukūrė ankstyvą pranašumą. Vis dėlto favoritas nepanikavo ir sugebėjo atstatyti pusiausvyrą. Įtampos kupiną pirmojo seto pratęsimą trumpam nutraukė nemalonus incidentas tribūnose – vienam žiūrovui prireikė skubios medicininės .
Maždaug penkiolikos minučių pertrauka labiau išmušė iš vėžių T. Paulą. Lemiamu momentu, rezultatui esant 6:7, amerikietis suklydo du kartus iš eilės prie padavimo linijos ir padovanojo setą varžovui.
Antrajame bei trečiajame setuose šešiskart „Didžiojo kirčio” čempionas demonstravo aukščiausio lygio tenisą. Ypač įspūdingai atrodė jo galingi smūgiai iš dešinės bei patobulinta padavimo technika, kurią ekspertai lygina su Novako Djokovičiaus stiliumi.
„Varžovas pradėjo itin galingai, jo smūgiai buvo labai stiprūs, todėl pradžioje teko nelengvai, – po mačo kalbėjo C. Alcarazas. – Tačiau buvau tikras, kad progos atsiras. Bendrai vertinant, abiejų pusių tenisas buvo labai aukšto lygio, tad džiaugiuosi pergale per tris setus.”
Šiame turnyre ispanas išlieka nepralaimėjęs nė vieno seto – jo statistika įspūdinga 12:0. Tenisininkas ypač akcentavo savo padavimo svarbą, kuris anksčiau kėlė nemažai rūpesčių dėl nestabilumo.
„Per visas keturias rungtynes padavimas tapo mano pagrindiniu ginklu
