Ketvirtadienį vykusiame "Australian Open" antrajame rate Novakas Djokovičius (ATP-4) nepaliko jokių vilčių italų tenisininkui Francesco Maestrelli (ATP-141). Serbas triuškinančiai nugalėjo kvalifikacijos dalyvį rezultatu 6:3, 6:2, 6:2 ir tęsia savo kelionę link istorinio pasiekimo.
Tai buvo vos antrasis 38-erių metų čempiono mačas po lapkritį Atėnuose iškovoto 101-ojo karjeros titulo. Nepaisant pertraukos, tenisininkas demonstravo puikų judėjimą aikštelėje ir precizišką žaidimą.
„Atrodė tarsi žaisčiau dviejuose visiškai skirtinguose turnyruose – naktinė sesija pirmame rate ir dienos mačas šiandien, – dalijosi įspūdžiais serbas. – Vėjas šiemet pučia stipriau nei bet kada per mano karjerą Australijoje. Tenka prisitaikyti ir adaptuotis prie skirtingų varžovų, tačiau apskritai esu patenkintas savo judėjimu ir smūgiavimu.”
N. Djokovičius puikiai supranta, kad siekiant 25-ojo „Didžiojo kirčio” titulo, kuris leistų aplenkti Margaret Court visų laikų rekordą, būtina taupyti jėgas. Praėjusiais metais trijuose iš keturių pusfinalių veteraną kankino traumos arba nuovargis, todėl dabar jis ypač rūpinasi savo kūnu.
Pirmajame rate pasiekęs 100-ąją pergalę „Australian Open” turnyre, serbas turėjo pakovoti – pirmajam setui laimėti prireikė net septynių setbolių ir 47 minučių. Tačiau antrąjį mačą N. Djokovičius suvaldė kur kas lengviau. Jo padavimo statistika įspūdinga – laimėti 86 procentai (43 iš 50) pirmųjų padavimų taškų bei išgelbėti keturi iš penkių „break point”.
Antrojo seto pradžioje serbui teko atremti dvi pavojingas varžovo atakas, tačiau patyręs meistras privertė 23-ejų italą suklysti. Prieš mačą F. Maestrelli akistatą su 24 kartų „Didžiojo kirčio” čempionu pavadino „vienu įspūdingiausių savo gyvenimo įvykių”.
„Iki pat kelių dienų prieš mačą apie jį beveik nieko nežinojau – šiais laikais tai vis dažniau pasitaiko, – pripažino N. Djokovičius. – Visada išlieka pagarba ir niekada nenuvertinu varžovų. Jis turi galingą padavimą ir gerą žaidimą, trūksta tik patirties. Tikiu, kad jis pakils aukštai reitinge.”
Serbo rekordas prieš kvalifikacijos dalyvius ir „laiminguosius pralaimėtojus” išlieka nepriekaištingas – 37 pergalės be pralaimėjimų, geriausias atvirosios eros istorijoje. Pirmą kartą nuo 2023-ųjų N. Djokovičius per pirmuosius du ratus Melburne neprarado nė vieno seto.
Dabar serbą nuo 400 pergalių „Didžiojo kirčio” turnyruose skiria vos vienas laimėjimas. Šeštadienį jo varžovas bus olandas Boticas van de Zandschulpas (ATP-75), 7:6 (8:6), 6:2, 6:3 įveikęs Shang Junchengą. Būtent šis olandas pernai Indian Velse nustebino serbą ir išlygino tarpusavio seriją 1:1.
21-ąjį kartą Melburne žaidžiantis N. Djokovičius su Carlosu Alcarazu (ATP-1) gali susitikti ne anksčiau nei finale.
„Australian Open” pagrindinis etapas tęsiasi iki vasario 1 dienos. Šių metų prizinis fondas – rekordinis, siekiantis 111,5 mln. Australijos dolerių (beveik 64 mln. eurų). Visus mačus galima stebėti per „Go3” televiziją su „discovery+” paslauga.
Kiti ketvirtadienio rezultatai: Marinas Čiličius (Kroatija) 6:4, 6:3, 6:2 įveikė Denisą Šapovalovą (Kanada); Eliotas Spizzirri (JAV) 6:2, 6:4, 6:7, 4:6, 6:3 nugalėjo Yibing Wu (Kinija); Ethanas Quinnas (JAV) 6:4, 7:6, 6:1 palaužė Hubertą Hurkaczą (Lenkija); Benas Sheltonas (JAV) 6:3, 6:2, 6:2 įveikė Dane'ą Sweeny (Australija); Lorenzo Musetti (Italija) 6:3, 6:3, 6:4 nugalėjo Lorenzo Sonego (Italija); Luciano Darderi (Italija) 6:3, 1:6, 6:4, 6:3 palaužė Sebastianą Baezą (Argentina); Karenas Chačanovas (Rusija) 6:1, 6:4, 6:3 įveikė Nisheshą Basavareddy (JAV); Valentinas Vacherot (Monakas) 6:1, 6:3, 4:6, 6:2 nugalėjo Rinky Hijikata (Australija); Jakubas Mensikas (Čekija) 6:2, 6:4, 6:4 palaužė Rafaelį Jodarą (Ispanija).
