Ispanijos Alikantėje vykstančiame ATP „Challenger” serijos „Montemar ENE Construccion” teniso turnyre trečiadienį į kortą žengia Lietuvos atstovas Edas Butvilas. Vienetų varžybų aštuntfinalyje 21-erių metų lietuvis, šiuo metu užimantis 279-ąją vietą ATP reitinge, kaunasi su antrąja turnyro rakete – olandų tenisininku Jesperiu de Jongu.
Šių žaidėjų keliai iki šiol nebuvo susikirtę. Vis dėlto olandas praėjusiais metais „US Open” atrankoje turėjo reikalų su kitu Lietuvos tenisininku – Viliumi Gauba, kurį nugalėjo 6:3, 6:4. Ši akistata vyko ant kietosios dangos.
J. de Jongas šių metų pradžioje pasiekė savo karjeros viršūnę ATP reitinge, pakildamas iki 71-osios pozicijos. Praėjusį sezoną olandas ant mėgstamos grunto dangos prasibrovė iki ATP 250 kategorijos turnyro Švedijoje finalo. Taip pat jis puikiai jaučiasi ir ant kietosios dangos – tai įrodo iškovotas ATP „Challenger” turnyro Lenkijoje čempiono titulas.
Olandų tenisininkas gali didžiuotis dalyvavęs visų keturių „Didžiojo kirčio” turnyrų pagrindiniuose etapuose. 2024 metais jis prisidėjo prie Nyderlandų rinktinės žygio į Daviso taurės finalą. Tiesa, šio sezono startas J. de Jongui buvo itin sunkus – ATP pasaulio ture jis patyrė šešis pralaimėjimus paeiliui. Po tokios nesėkmių serijos olandas nusprendė grįžti į žemesnio lygio turnyrus ir praėjusią savaitę Mursijoje vėl atsigavo, pasiekdamas pusfinalį.
Lietuviui triumfas šiame mače reikštų 14 ATP vienetų reitingo taškų ir 4855 eurų premiją. Ketvirtfinalyje jo lauktų ispanas Pablo Llamas Ruizas (ATP-191) arba per atranką prasilaužęs amerikietis Dali Blanchas (ATP-433). Net ir pralaimėjimo atveju E. Butvilas uždirbtų 7 reitingo taškus bei 2780 eurų.
E. Butvilas Alikantėje rungtyniauja ir dvejetų varžybose. Pirmajame rate jis kartu su Dominyku Stonkumi, gavę vardinius kvietimus, sukėlė sensaciją – per valandą ir 27 minutes rezultatu 3:6, 6:4, [10:8] eliminavo pirmąją turnyro porininkų porą.
Vienetų turnyre taip pat sėkmingai startavo ir kitas Lietuvos atstovas – 21-erių Vilius Gaubas (ATP-105), kuris dramatiškai prasibrovė į aštuntfinalį. Ten jo laukia olandas Maxas Houkesas (ATP-251). Viso Alikantės turnyro prizų fondas siekia 160,68 tūkstančio eurų.
