Kalifornijos dykumoje prasideda pirmasis šių metų ATP „Masters 1000” serijos turnyras. Burtų traukimo ceremonija atskleidė, kokiais keliais žygiuos didžiausios teniso žvaigždės, o gynęs titulą ispanas Carlosas Alcarazas tęsia puikią sezono pradžią.
Pasaulio pirmoji raketė, pasinaudodamas aukštu reitingu, automatiškai pateko į antrąjį etapą. Ten jo jau gali laukti rimtas išbandymas – potenciali akistata su Terence'u Atmane arba patyrusiu bulgaru Grigoru Dimitrovu. Pastarojo ir ispano dvikova jau antrajame rate taptų tikru turnyro akcentu.
Pirmajame turnyro ketvirtyje kartu su Alcarazu atsidūrė nemažai stiprių vardų: Casperas Ruudas, Alexanderis Bublikas, Cameronas Norrie bei Giovanni Mpetshi Perricardas. Taigi ketvirtfinalyje ispanas teoriškai galėtų susidurti su Bubliku arba Ruudu.
Trečiasis turnyro favoritas pirmajame rate gali susikauti su Kamilio Majchrzako ir G. M. Perricardo poros laimėtoju. Jo ketvirtyje taip pat varžysis Hubertas Hurkaczas, Francisco Cerundolo ir Jackas Draperis.
Toje pačioje turnyro pusėje žais ir Daniilas Medvedevas, kuris taip pat startuoja nuo antrojo rato. Potencialus Djokovičiaus ir Medvedevo susitikimas ketvirtfinalyje būtų vienas labiausiai laukiamų turnyro mūšių.
Andrejus Rubliovas savo kelionę pradės nuo antrojo etapo, kur jo gali laukti Mattia Bellucci arba Gabrielis Diallo. Šiame ketvirtyje kovos ir Lorenzo Musetti, Felixas Auger-Aliassime, Alexanderis Zverevas bei namų sirgalių palaikymą turėsiantys amerikiečiai Francesas Tiafoe ir Brandonas Nakashima.
Antrasis favoritas savo ketvirtyje susidurs su tokiais varžovais kaip Stefanos Tsitsipas, Karenas Chačianovas, Tommy Paulas ir Benas Sheltonas.
Ypatingą dėmesį traukia devyniolikmetis brazilas Joao Fonseca, galintis tapti viena turnyro sensacijų. Jaunasis talentas neseniai Las Vegase laimėjo prestižinį „MGM Slam” parodomąjį turnyrą, pakeliui įveikdamas Gaelį Monfilsą 10:6, Bubliką 10:3, o finale nugalėdamas Reilly Opelką 10:6, 7:10, 10:5. Jauniausias turnyro dalyvis į namus išsivežė 300 tūkstančių dolerių premiją.
Kovo 2–3 dienomis vyksta atrankos varžybos, o pagrindinis turnyras startuoja kovo 4-ąją. 32 aukščiausiai reitinguoti žaidėjai kovą pradės tik nuo antrojo rato.
Alcarazas atvyksta su tobulu sezono balansu ir ambicijomis įtvirtinti dominavimą. Tačiau Djokovičius siekia istorinio titulo, Sinneris trokšta pirmosios pergalės šiame turnyre, o amerikiečiai svajoja apie triumfą gimtojoje žemėje.
