Ispanijos kurorto Alikantės teniso kortuose šeštadienį paaiškėjo ATP „Challenger” kategorijos „Montemar ENE Construccion” turnyro pirmojo etapo poros. Lietuvos atstovams teko ispaniški varžovai.
Pagrindinis Lietuvos teniso vilčių – 21 metų Vilius Gaubas, šiuo metu užimantis 105-ą poziciją ATP reitinge, kirs raketomis su patyrusiu 32-ejų ispanu Roberto Carballesu Baena, kuris reitinge yra 165-oje vietoje. Šių žaidėjų keliai iki šiol nebuvo susikirtę.
Įdomu tai, kad ispanas net keturis kartus kovojo su kitu lietuviu Ričardu Berankiu. Visos šios akistatos vyko kietoje dangoje, o tris iš jų laimėjo mūsų šalies atstovas.
R. Carballesas Baena turi solidų jaunimo teniso pagrindą – ITF jaunių reitinge jis buvo pakilęs iki aštuntos pozicijos. Kartu su Andresu Artunedo šis tenisininkas 2011 metais triumfavo „Roland Garros” jaunių dvejetų varžybose.
2023-iųjų lapkritį ispanas pasiekė savo karjeros aukštumą – 49-ą vietą pasauliniame reitinge. Jo trofėjų kolekcijoje – du ATP 250 serijos titulai: 2018 metais Ekvadore ir 2023 metais Maroke. Praėjusiais metais jis vėl žengė iki Maroko turnyro finalo, tačiau lemiamoje kovoje patyrė nesėkmę. Visos reikšmingiausios ispano pergalės pasiektos ant mėgstamiausios grunto dangos – būtent tokia naudojama ir Alikantėje. R. Carballesas Baena gali didžiuotis pergale prieš elitinį varžovą – 2023 metų „US Open” turnyre jis įveikė tuometinę ketvirtąją pasaulio raketę Holgerį Runę. Be to, ispanas atstovavo savo šaliai Tokijo olimpinėse žaidynėse.
Nors šį sezoną R. Carballesas Baena pradėjo neįtikinamai, pastarąją savaitę jo forma smarkiai pagerėjo. Mursijos ATP „Challenger” turnyre jis jau užsitikrino vietą finale, kur sekmadienį susigrums su tituluotu tautiečiu Pablo Carreno Busta, užimančiu 117-ą poziciją reitinge.
Kitas lietuvis – 21-erių Edas Butvilas (ATP-279) – taip pat susidurs su Ispanijos atstovu. Jo varžovas bus 26-erių Polis Martinas Tiffonas, reitinguojamas 253-ioje vietoje. Šie tenisininkai anksčiau vienas prieš kitą nėra žaidę.
P. Martinas Tiffonas tris kartus yra susitikęs su V. Gaubu ir vieną kartą jį įveikęs. Tačiau būtent prieš šį ispanų tenisininką V. Gaubas triumfavo pernykščio ATP „Challenger” turnyro Menorkoje finale.
Ispanas pernai buvo pasiekęs asmeninį rekordą – 197-ą poziciją ATP reitinge. Šių metų pradžioje P. Martinas Tiffonas šventė didžiausią karjeros triumfą, laimėjęs ATP „Challenger” turnyrą Tailande. Iki to momento jo sąskaitoje buvo 12 ITF turnyrų titulų.
Žiemos sezone ispanas dar pasiekė ketvirtfinalį Vietname, o gimtojoje Ispanijoje – pusfinalį ir ketvirtfinalį. Kovo mėnesį P. Martinas Tiffonas vyko į Ruandą, kur per du ATP „Challenger” turnyrus liko be pergalių. Nesėkmių serija tęsėsi ir šią savaitę Mursijoje.
Kiekvienas turnyro dalyvis garantuotai gaus mažiausiai 1605 eurus. Pergalė pirmajame rate atneš 7 ATP reitingo taškus ir 2780 eurų premiją. Aštuntfinalyje V. Gaubas galėtų susidurti su ispanu Danieliu Merida (ATP-135) arba olandų Maxu Houkessu (ATP-251), o E. Butvilą galimai lauktų olandas Jesperas de Jongas (ATP-91) arba vienas iš kvalifikacijos nugalėtojų.
Bendras Alikantės ATP „Challenger” turnyro prizų fondas siekia 160,68 tūkstančio eurų.
