Ispanijos saloje Menorkoje vykstančiame ATP „Challenger” serijos teniso turnyre „Open Menorca” kovoja Lietuvos atstovas Edas Butvilas. 21-erių metų tenisininkas, užimantis 269-ą vietą ATP reitinge, dėl stipraus vėjo iš antradienio į trečiadienį perkeltame susitikime varžosi su prancūzu Valentinu Royer.
Pirmasis setas lietuviui susiklostė nesėkmingai. Jau starto geime po atkaklios kovos E. Butvilas prarado savo padavimų seriją. Galimybė atsilošti atsirado tik aštuntajame geime, tačiau lietuvis neišnaudojo nė vieno iš trijų „break pointų”. Devintajame geime E. Butvilas vėl pralaimėjo savo serviravimą ir setą atidavė rezultatu 3:6. Vėjas padarė didelę įtaką – lemiamą tašką prancūzas laimėjo, kai gūsis nupūtė kamuoliuką ir lietuvis į jį nebesuspėjo.
Šie varžovai jau yra susitikę anksčiau – 2023 metais ITF turnyre Ispanijoje V. Royer buvo pranašesnis 6:2, 7:6 (7:3).
Prancūzas turi solidų jaunimo laikotarpio bagažą – 2019 metais jis buvo aštuntoji pasaulio jaunių raketė. Vos prieš mėnesį V. Royer pasiekė rekordinę 54-ąją vietą ATP reitinge.
Per profesionalo karjerą prancūzas triumfavo 10 vienetų turnyrų: septyniuose ITF ir trijuose ATP „Challenger” lygio varžybose. Praėjusį sezoną jis iškovojo du „Challenger” titulus, o Kinijoje pirmą kartą žaidė ATP 250 turnyro finale, kur tik po dviejų pratęsimų nusileido Kazachstano žvaigždei Aleksandrui Bublikui.
Šio sezono pradžia V. Royer buvo sudėtinga – penkios nesėkmės iš eilės aukščiausio lygio turnyruose. ATP 500 turnyre jis prasibrovė į antrąjį ratą, kur 2:6, 5:7 krito prieš pirmąją pasaulio raketę Carlosą Alcarazą. Po dar dviejų pralaimėjimų ATP ture prancūzas grįžo į „Challenger” lygį – Dominikos Respublikoje pasiekė ketvirtfinalį. Majamio ATP 1000 turnyre jis liko be pergalių.
V. Royer teigia, kad mėgstamiausia jo danga yra gruntas – būtent tokia ir naudojama Menorkoje.
Jei E. Butvilas laimės, jis uždirbs 7 ATP reitingo taškus bei 2780 eurų, o aštuntfinalyje susitiks su portugalu Tiago Pereira arba vienu iš kvalifikacijos dalyvių. Pralaimėjimo atveju lietuvis gaus 1605 eurus.
E. Butvilas taip pat dalyvaus dvejetų varžybose kartu su T. Pereira. Pirmajame rate jie sieks įveikti trečiąją turnyro porą.
Menorkoje startavo ir 18-metis lietuvių kilmės Vokietijos atstovas Diego Dedura. Jis pasiekė lemiamą kvalifikacijos ratą, kur 4:6, 7:5, 1:6 nusileido amerikiečiui Dali Blanchui ir pelnė 2 ATP taškus bei 810 eurų.
Turnyro prizų fondas siekia 160,68 tūkst. eurų. Pernai čia triumfavo Vilius Gaubas, tačiau šiemet jis pasirinko aukštesnio lygio varžybas Bukarešte ir titulo negina.
