Portugalijoje vykstančiame Billie Jean King taurės Europos-Afrikos zonos I grupės turnyre Lietuvos moterų teniso rinktinė patyrė skaudų pralaimėjimą. A pogrupio susitikime su Slovakija Justina Mikulskytė nepajėgė atsispirti aukščiau reitinguotai varžovei Rebeccai Šramkovai ir po valandos bei 26 minučių trukusios kovos nusileido rezultatu 4:6, 3:6. Šis pralaimėjimas lėmė, kad bendras mačo rezultatas tapo 0:2 slovakių naudai, o lietuvės prarado bet kokias galimybes pasivyti priešininkes.
Pirmasis setas buvo kupinas įtampos ir kovos. Mūsų šalies atstovė dviejų kartų demonstravo charakterį, sugebėdama atsitiesti po prarastų savo padavimų serijų. Rezultatas kito lyg ant svarstyklių – 1:2, 2:2, vėliau 3:4, 4:4. Tačiau lemtingas tapo devintasis geimas, kuriame Mikulskytė „sausai” atidavė savo serviravimą ir nebesugebėjo išlyginti padėties.
Antroje seto dalyje lietuvė vėl parodė kovingą dvasią, dvigubai panaikindama atsilikimą – nuo 0:1 iki 1:1, o vėliau nuo 1:3 iki 3:3. Deja, finišas vėl susiklostė ne mūsiškės naudai. Šramkova laimėjo dvi Mikulskytės padavimų serijas iš eilės ir užtikrintai užbaigė susitikimą, spurtuodama 3:0.
Lietuvos rinktinė turnyrą pradėjo nesėkmingai – pirmajame mače 0:3 nusileido Kroatijai. Artimiausiomis dienomis dar laukia dvikova su Serbijos ekipa.
Šiame turnyre dalyvauja šešiolika komandų, suskirstytų į keturis pogrupius. Varžybos vyksta rato sistema. Po dvi stipriausios kiekvieno pogrupio rinktinės tęs kovą dėl teisės rudenį dalyvauti Billie Jean King taurės atkrintamosiose varžybose – į šį etapą pateks trys geriausiai pasirodžiusios ekipos. Tuo tarpu keturios silpniausiai sužaidusios komandos bus priverstos kristi į žemesnę grupę.
