Italijoje, Moncoje, vykstančiame ATP „Challenger” serijos „Atkinsons Monza Open” teniso turnyre pirmadienį į kovą stojo Lietuvos atstovas Vilius Gaubas. 21 metų lietuvis (ATP-122) pirmajame rate susitiko su patyrusiu 34-erių vietiniu žaidėju Stefano Travaglia (ATP-141).
Pirmasis setas lietuviui susiklostė dramatiškai. V. Gaubas du kartus perėmė varžovo padavimų serijas ir pirmavo rezultatu 4:2 bei 5:3, tačiau italas abiem atvejais sugebėjo atsitiesti. Pratęsime mūsiškis patyrė rimtų sunkumų – padarė daugybę klaidų ir greitai atsidūrė 0:6 duobėje. Nors vieną setbolį lietuvis dar atlaikė pasinaudodamas italo klaida, S. Travaglia, palaikomas vietinės publikos, užbaigė setą 7:1 pratęsime.
Antrajame sete V. Gaubas vėl pateko į keblią situaciją, leisdamas varžovui nutolti 3:0. Septintajame geime lietuvis turėjo progą atsitiesti, tačiau S. Travaglia kritišku momentu atliko neatremiamą padavimą. Vis dėlto devintajame geime mūsiškis išnaudojo dar vieną „break point” galimybę ir sumažino atotrūkį iki 4:5. Dešimtajame geime V. Gaubas pademonstruojo tikrą kovotojo charakterį – nors italas net tris kartus buvo per tašką nuo seto laimėjimo, lietuvis išsigelbėjo ir išlygino rezultatą 5:5.
Ši akistata yra pirmoji tarp šių dviejų tenisininkų. S. Travaglia anksčiau nebuvo susidūręs ir su kitais stipriausiais Lietuvos žaidėjais.
Italas savo karjeros viršūnę pasiekė 2021 metais, kai ATP vienetų reitinge užkopė iki 60-osios pozicijos. Tais pačiais metais jis žaidė vienintelį savo ATP 250 finalą Australijoje, kur 6:7, 4:6 pripažino Janniko Sinnerio pranašumą. Per karjerą S. Travaglia yra iškovojęs net 26 profesionalų vienetų titulus – 19 ITF ir 7 ATP „Challenger” turnyruose. Visi jo trofėjai laimėti ant grunto dangos, kuri naudojama ir Moncoje.
S. Travaglia per savo karjerą yra nugalėjęs tokius garsius tenisininkus kaip Kei Nishikori, Tayloras Fritzas, Fabio Fognini bei Hubertas Hurkaczas. „Didžiojo kirčio” turnyruose italas ryškesnių pasiekimų neturi – geriausias jo rezultatas buvo 2020 metų „Roland Garros
