Rumunijos sostinėje šeštadienį paaiškėjo ATP 250 kategorijos „Tiriac Open” teniso varžybų tvarkaraštis. Lietuvos atstovas Vilius Gaubas, užimantis 105-ą poziciją pasauliniame reitinge, į pagrindinį etapą pateko tiesiogiai ir jau starte susidurs su rimtu išbandymu – 52-uoju planetos rakete Sebastiánu Baeza iš Argentinos.
Šių žaidėjų keliai iki šiol nebuvo susikirtę. Pietų amerikiečiui teko susidurti tik su kitu lietuviu – Ričardu Berankiu, kurį 2023-iaisiais įveikė Daviso taurės susitikime rezultatu 7:6 (8:6), 5:7, 6:3.
25-erių argentinietis teniso pasaulyje gerai žinomas nuo pat jaunystės. 2018-aisiais jis buvo geriausias planetos jaunių tenisininkas, tais pačiais metais pasiekė „Roland Garros” jaunių finalo kovą ir triumfavo jaunimo olimpinėse žaidynėse dvejetų varžybose.
Suaugusiųjų ture S. Baeza pasiekė įspūdingų aukštumų – praėjusiais metais jo reitingas šovė iki 18-os vietos. Argentinietis jau 12 kartų kovojo ATP turų finaluose, iš kurių 7 baigėsi jo pergale. Penkis titulus jis iškovojo ATP 250 varžybose, dar du – ATP 500 kategorijoje. Geriausiai jam sekasi ant mėgstamiausios grunto dangos, kuri klojama ir Bukarešto kortuose. Jo aukų sąraše – tokie žvaigždžių kalibro vardai kaip Tayloras Fritzas, Andrejus Rubliovas bei Benas Sheltonas.
Šį sezoną S. Baeza startavo itin sėkmingai – Oklando turnyre Naujojoje Zelandijoje pasiekė finalą. Vėliau Buenos Airėse ir Santjage žengė iki pusfinalio. Prestižiniame Indian Velso ATP 1000 turnyre laimėjo dvi kovas, tarp jų ir prieš stiprų čeką Jiří Lehečką, o sustojo tik prieš Daniilą Medvedevą. Majamio turnyre jam sekėsi prasčiau – liko be pergalių.
Lietuviui sėkmė pirmajame rate atneštų 25 ATP reitingo taškus ir 10 750 eurų premiją. Aštuntfinalyje jo lauktų arba buvęs devintasis pasaulio tenisininkas ispanas Roberto Bautista Agutas (ATP-89), arba prancūzas Titouanas Droguet (ATP-124). Net ir pralaimėjimo atveju V. Gaubas uždirbtų 6570 eurų.
Bukarešto turnyro prizų fondas siekia 612,62 tūkst. eurų. Varžybas Lietuvos žiūrovai galės stebėti „Go3” televizijoje.
