Šeštadienio vakarą Vilniaus SEB arenoje vyko išskirtinis renginys – Ričardo Berankio karjeros pabaigos šventė. Lietuvos teniso legenda paskutinį kartą savo karjeroje išėjo į kortą ir susitiko su buvusia penktąja pasaulio rakete Jo-Wilfriedu Tsonga. Atsisveikinimo mačas baigėsi lietuvio pergale 6:4, 6:2.
Iškart pasibaigus dvikovai R. Berankio laukė netikėta staigmena. Arenoje buvo paleistas specialiai sukurtas vaizdo įrašas, kuriame garsiausi pasaulio tenisininkai siuntė savo linkėjimus lietuviui.
Ypač jaudinantis buvo vieno didžiausių visų laikų tenisininkų Rafaelio Nadalio kreipimasis: „Labas, Ričardai, kaip laikaisi? Tikiuosi viskas einasi puikiai. Noriu pasveikinti tave su nuostabia karjera. Turi didžiuotis savo pasiekimais. Man buvo garbė tiek metų dalintis rūbine su tavimi ir žaisti prieš tave. Linkiu visko geriausio ateityje. Tikiuosi, kad greitai pasimatysime, mano drauge”.
R. Nadalis ir R. Berankis korte susidūrė du kartus. Pirmą kartą jiedu kovojo 2022 metais Melburno ATP 250 turnyre Australijoje, o antrąkart – tų pačių metų legendiniame Vimbldono čempionate.
Savo linkėjimus lietuviui siuntė ir kitos teniso žvaigždės. Buvusi trečioji pasaulio raketė Marinas Čiličius prisiminė epinę jų dvikovą Vimbldone, kuri, pasak kroato, liks atmintyje ilgam.
Dabartinė pirmoji Lietuvos raketė Vilius Gaubas dėkojo R. Berankiui už viską, ką jis nuveikė šalies tenisui, pabrėždamas, kad veteranas įkvėpė visą jaunąją kartą. Antroji šalies raketė Edas Butvilas taip pat akcentavo, jog R. Berankis tapo tikru įkvėpimo šaltiniu visiems teniso siekusiems vaikams.
R. Berankio treneris, buvusi penktoji pasaulio raketė Raineris Schuttleris dėkojo už ilgametę draugystę ir daugybę kartu praleistų akimirkų. Buvusi ketvirtoji pasaulio raketė Tomašas Berdychas trumpai, bet nuoširdžiai palinkėjo mėgautis paskutiniu maču.
Buvusi 28-oji pasaulio raketė Joao Sousa prisiminė bendrai praleistą laiką Barselonoje ir pabrėžė, kad lietuvis įkvėpė jį sunkiai dirbti. Vienas geriausių visų laikų Lietuvos tenisininkų Laurynas Grigelis palinkėjo sėkmės naujame – trenerio – kelyje, neabejodamas, kad R. Berankio patirtis padės užauginti naują čempionų kartą.
Sveikinimų virtinę užbaigė buvusi pirmoji pasaulio dvejetų raketė Bobas Bryanas, kuris pasveikino lietuvį su puikia karjera ir palinkėjo mėgautis šiuo užtarnautu momentu.
