Vos 18 metų sulaukusi Austrijos tenisininkė Lilli Tagger sekmadienį pasiekė reikšmingiausią savo karjeros pergalę. Čekijos sostinėje vykusiame WTA 250 kategorijos turnyre „Livesport Prague Open” ji finale 7:6 (7:3), 6:2 įveikė ukrainietę Darią Snigur, kuri turnyre buvo aštuntoji favoritė.
Titulinėje kovoje geriau startavo D. Snigur. Ukrainietė dviejuose geimams atėmė padavimą ir greitai susikrovė triuškinamą 3:0 pranašumą. Tačiau jaunoji austrė nesutiko kapituliuoti – ji ėmė sistemingai mažinti deficitą ir grįžo į kovą dėl pirmojo seto.
D. Snigur dar turėjo solidų 5:2 pranašumą ir galėjo užbaigti setą savo padavimu, tačiau L. Tagger parodė charakterį. Austrė suvienodino rezultatą 5:5 ir išsireikalavo pratęsimą, kuriame jau dominavo be didesnių problemų.
Antrajame sete L. Tagger visiškai užvaldė aikštelę. Ji dukart realizavo „break pointus” ir neleido varžovei sukurti nė vienos progos atsiimti padavimą.
Austrė tapo tik antrąja žaidėja, esančia žemiau 50-osios vietos pasauliniame reitinge, kuri triumfavo Prahos turnyre. Prieš ją tai pavyko tik Marie Bouzkovai, 2022 metais laimėjusiai būdama 66-oje pozicijoje.
Tai buvo antrasis WTA finalas talentingosios austrės karjeroje. Šiemet ji jau žaidė finale Kinijoje, tačiau ten teko pripažinti varžovės pranašumą.
Praėjusiais metais L. Tagger triumfavo „Roland Garros” jaunių vienetų turnyre ir tapo pirmąja Austrijos atstove, pasiekusia tokį laimėjimą.
Kelyje į finalą L. Tagger sustabdė puikią formą demonstruojančią čekę Barborą Krejčikovą, kuri į gimtinę grįžo po pergalės Atėnuose. Čekė turėjo aštuonių pergalių seriją, kuri nutrūko dramatiškai – pusfinalyje 7:6 (7:5), 3:6, 6:7 (4:7). Lemiamame seto pratęsime B. Krejčikova net pirmavo 3:1, tačiau neišlaikė spaudimo.
Po šio triumfo L. Tagger pasaulio reitinge pakils iš 74-osios į 45-ąją poziciją ir taps jauniausia tenisininke dabartiniame WTA 50-uke. Nugalėtoja pelnė 250 reitingo taškų ir 37,39 tūkst. JAV dolerių premiją. Bendras turnyro prizų fondas siekė 283,347 tūkst. JAV dolerių.
