ATP serijos varžybos Vašingtone ir Los Kabose vėl atkreipė dėmesį į ilgus metus gyvuojančią teniso taisyklių spragą. Kvalifikacinėse varžybose pasitaiko situacijų, kai sportininkai sąmoningai atsisako tęsti kovą lemiamame mače, puikiai žinodami, jog į pagrindinį etapą pateks kaip „laimingieji pralaimėtojai”.
Naujausios diskusijos kilo dėl dviejų konkrečių atvejų. Amerikos JAV atstovo Zachary Svajdos situacija Vašingtone sukėlė nemažai abejonių – jis pasitraukė iš lemiamo kvalifikacijos susitikimo, tačiau netrukus atsidūrė pagrindinio turnyro dalyvių sąraše. Panašiai nutiko ir Los Kabose, kur Bernardas Tomičius be realios kovos atidavė pergalę varžovui paskutiniajame atrankos rate, o vėliau taip pat sėkmingai įsitraukė į pagrindinį etapą.
Ši problema iškyla tada, kai dar atrankos metu paaiškėja, jog kai kurie pagrindinio turnyro dalyviai atsisakė dalyvauti. Esant tokiai situacijai, tam tikri kvalifikacijos varžovai gali būti tikri, kad net nesėkmės atveju jų laukia vieta tarp geriausiųjų.
Dėl šios priežasties sportininkams tiesiog nebeapsimoka rizikuoti sveikata ar švaistyti energiją. Kur kas protingiau tampa pasilaikyti jėgas būsimiems susitikimams ir tiesiog palikti aikštę, užuot kovojus dėl pergalės, kuri faktiškai nebereikalinga.
Tokie veiksmai iškraipo sąžiningą konkurenciją ir kenkia kitiems atrankos dalyviams, kurie taip pat tikisi tapti „laimingaisiais pralaimėtojais”. Aistruoliai taip pat lieka sutrikę – sunku suvokti, kaip žmogus dėl sveikatos negalėjo pabaigti vieno mačo, o po keleto valandų jau pilnai pasiruošęs kovoti pagrindiniame turnyre.
Teniso bendruomenėje vis intensyviau aptariama būtinybė reformuoti „lucky loser” mechanizmą. Vienas siūlymų – uždrausti sportininkui dalyvauti pagrindiniame etape, jeigu jis pasitraukė lemiamame kvalifikacijos susitikime, išskyrus atvejus, kai medicininė diagnozė pagrindžia ir pasitraukimą, ir galimybę žaisti vėliau.
Kitas variantas – pertvarkyti visą atrankos sistemą taip, kad dalyviai negalėtų iš anksto numatyti, jog vieta pagrindiniame turnyre jiems jau beveik užtikrinta.
Vašingtono ir Los Kaboso turnyrai šios problemos neišrado – jie tiesiog dar sykį atskleidė seniai egzistuojančią reglamento silpnąją vietą. Teniso pasaulyje vis garsiau skamba balsai, reikalaujantys imtis veiksmų, kad „lucky loser” statusas netaptų įrankiu išvengti tikros sportinės kovos.
