Vokietijos mieste Braunšveige paaiškėjo ATP „Challenger” kategorijos „Brawo Open” turnyro poros. Lietuvos teniso viltis 21 metų Vilius Gaubas, šiuo metu užimantis 129-ą poziciją ATP reitinge, pirmajame rate kausis su patyrusiu 34-erių Sakartvelo atstovu Nikolozu Basilašviliu (ATP-111).
Šių žaidėjų keliai jau buvo susikirtę ant mėgstamo abiejų molio dangos. 2024 metais Veronoje vykusiame „Challenger” turnyro pusfinalyje V. Gaubas šventė sunkią, bet užtikrintą pergalę rezultatu 4:6, 6:0, 7:5.
Kartvelas turi nemažai patirties prieš lietuvius. 2013 metais jis 7:5, 6:1 palaužė Luką Mugevičių, o 2017-aisiais Daviso taurės varžybose triuškinamai 6:0, 6:1, 6:0 įveikė Lauryną Grigelį bei 6:3, 6:2, 6:0 nugalėjo Tadą Babelį. Vis dėlto su Ričardu Berankiu N. Basilašviliui sekėsi sunkiau – 2014 metais jis dukart nusileido mūsiškiui ir tik 2020-aisiais sugebėjo atsiimti skolą.
Nors jaunimo tenise N. Basilašvilis neblizgėjo (59-a vieta ITF jaunių reitinge), profesionalų arenoje kartvelas išgyveno tikrą proveržį. 2019 metais jis pakilo iki įspūdingos 16-os pozicijos pasauliniame reitinge. Per 2018-2019 metus tenisininkas triumfavo trijuose ATP 500 serijos turnyruose, o 2021-aisiais pridėjo dar dvi ATP 250 kategorijos trofėjus. Tais pačiais metais jis žengė iki prestižinio ATP 1000 turnyro Indian Velse finalo. „US Open” čempionate kartvelas yra pasiekęs aštuntfinalį, olimpinėse žaidynėse – trečiąjį ratą.
2020 metais N. Basilašvilis buvo sulaikytas dėl įtarimų smurtavimu prieš buvusią sutuoktinę, tačiau teismas jį vėliau išteisino. 2022 metais Vokietijos transliuotojas ZDF pranešė apie galimą kartvelo sąsają su sutartais teniso mačais, tačiau sportininkas šiuos kaltinimus kategoriškai paneigė.
Šis sezonas N. Basilašviliui susiklostė nevykusiai. Vos viename „Challenger” turnyre jam pavyko pasiekti ketvirtfinalį, o „Australian Open
