Pirmadienį startavo garsiausiojo žolės kortuose vykstančio „Didžiojo kirčio” turnyro – Vimbldono – atrankos varžybos. Lietuvos teniso viltis 21 metų Vilius Gaubas (ATP-129) pirmajame atrankos etape kryžiuoja raketes su 28 metų amerikietišku varžovu Michaelu Mmohu (ATP-194).
Pirmasis setas buvo itin įtemptas – tenisininkai lygiavertiškai kovojo iki 4:4. Tačiau devintajame geime lietuviui nepavyko išlaikyti savo padavimų serijos – jis ją pralaimėjo nesurinkęs nė taško. Tai buvo lemiamas momentas, nulėmęs seto baigtį amerikiečio naudai 6:4. Įdomu tai, kad per visą setą tik šis geimas suteikė galimybę realizuoti „break pointą”.
Antrajame sete V. Gaubas parodė charakterį ir susigrąžino iniciatyvą, triumfuodamas rezultatu 6:3.
Ši dvikova yra pirmoji tiesioginė šių žaidėjų akistata. Tiesa, M. Mmohas praeityje jau yra susidūręs su lietuviu – 2018 metais kietoje dangoje jis 2:6, 4:6 nusileido Ričardui Berankiui.
Amerikietis jaunystėje demonstravo didžiulį potencialą – 2015 metais jis buvo antroji planetos jaunių raketė. Tuo laikotarpiu M. Mmohas žengė iki Vimbldono bei „Australian Open” jaunių dvejetų pusfinalių, o „Roland Garros” pasiekė jaunių vienetų pusfinalį.
Profesionalų gretose M. Mmohas aukščiausią ATP reitingo poziciją – 81-ąją vietą – užėmė 2023 metais. Jo trofėjų kolekcijoje – 12 profesionalių vienetų turnyrų titulų (4 ITF ir 8 ATP „Challenger” kategorijos). Šiais metais amerikietis jau spėjo pasiekti tris ATP „Challenger” finalus, iš kurių vieną laimėjo.
Vimbldono pagrindiniame etape M. Mmohas startavo du kartus. 2018-aisiais jo kelionė baigėsi pirmajame rate, tačiau 2023 metais jis sukėlė sensaciją, eliminuodamas Felixą Auger-Aliassime. Antrajame rate jį sustabdė Maximilianas Martereris. Tais pačiais metais amerikietis pasižymėjo ir kituose „Didžiojo kirčio” turnyruose – „Australian Open” įveikė Alexanderį Zverevą, o „US Open” eliminavo Kareną Chačanovą ir Johną Isnerį.
V. Gaubas praėjusiais metais Vimbldono atrankoje pasiekė antrąjį ratą.
Sėkmės atveju lietuvis užsidirbtų 8 ATP reitingo taškus ir 32 tūkst. svarų sterlingų (apie 36,89 tūkst. eurų). Antrajame rate jo lauktų britas Henry Searle'as (ATP-263) arba buvusi 31-oji pasaulio raketė kinas Zhizhenas Zhangas (ATP-162). Net ir pralaimėjęs V. Gaubas gautų solidų 20 tūkst. svarų (23,06 tūkst. eurų) atlygį.
Bendras Vimbldono turnyro prizinis fondas šiemet siekia įspūdingus 64,2 mln. svarų sterlingų (74,21 mln. eurų).
