Pirmadienį startavo legendinio Vimbldono teniso čempionato atrankos varžybos. Lietuvos atstovas Vilius Gaubas, užimantis 129-ą poziciją ATP reitinge, po dramatiškai susiklosčiusio mačo 4:6, 6:3, 6:2 palaužė septyneriais metais vyresnį amerikietį Michaelą Mmohą (ATP-194). Susitikimas truko 2 valandas ir 19 minučių.
Pirmasis setas klostėsi itin įtemptai – aštuoni pirmieji geimai praėjo be didesnių sukrėtimų. Lūžis įvyko devintajame geime, kai 21-erių lietuvis be atsakymo prarado savo padavimų seriją. Būtent šis epizodas tapo vieninteliu sete, kai bet kuris iš varžovų turėjo realią galimybę perimti varžovo serviravimą. Antrajame sete situacija kardinaliai pasikeitė – V. Gaubas sukūrė net 10 progų laimėti amerikiečio padavimus. Nors realizuota buvo tik viena, jos pakako užsitikrinti pergalę sete.
Lemiamame trečiajame sete V. Gaubas pradžioje patyrė rimtą spaudimą – vos per vieną geimą jam teko neutralizuoti penkis „break pointus”. Penktajame geime lietuvis jau pats ėmėsi iniciatyvos ir išplėšė pranašumą (3:2). Septintajame geime V. Gaubas dar kartą sėkmingai atakavo varžovo padavimus ir priartėjo prie triumfo (5:2). Aštuntajame geime M. Mmohas desperatiškai kovėsi – atsilaikė prieš pirmąjį mačo tašką ir buvo vos per tašką nuo lietuvio serijos laimėjimo. Tačiau V. Gaubas susikaupė, išlygino rezultatą ir antrąjį mačo tašką pavertė pergale.
Ši akistata buvo pirmoji tarp šių tenisininkų. M. Mmohas anksčiau yra susitikęs su kitu lietuviu – 2018 metais ant kietosios dangos jis 2:6, 4:6 nusileido Ričardui Berankiui.
Amerikietis 2015 metais buvo antroji pasaulio jaunių raketė. Tais metais jis žengė iki Vimbldono bei „Australian Open” jaunių dvejetų pusfinalių, o „Roland Garros” pasiekė jaunių vienetų pusfinalį.
Savo karjeros viršūnę ATP reitinge M. Mmohas užfiksavo 2023 metais, pakildamas iki 81-os pozicijos. Jo trofėjų kolekcijoje – 12 profesionalių vienetų turnyrų titulų (4 ITF ir 8 ATP „Challenger” lygmens). Šiais metais amerikietis jau spėjo pasiekti tris ATP „Challenger” finalus, vieną iš jų laimėdamas.
Vimbldono pagrindiniame etape M. Mmohas dalyvavo du kartus. 2018-aisiais jis iškrito pirmajame rate, tačiau 2023 metais sukėlė sensaciją, eliminuodamas Felixą Auger-Aliassime, nors antrajame rate pripažino Maximiliano Martererio pranašumą. Tais pačiais metais amerikietis „Australian Open” turnyre įveikė Alexanderį Zverevą, o „US Open” varžybose – Kareną Čachanovą bei Johną Isnerį.
Praėjusiais metais V. Gaubas Vimbldono atrankoje žengė iki antrojo rato.
Už šią pergalę lietuvis į savo sąskaitą įsirašė 8 ATP vienetų reitingo taškus bei 32 tūkstančius svarų sterlingų (apie 36,89 tūkst. eurų). Antrajame atrankos rate V. Gaubo lauks šeimininkas britas Henry Searle'as, reitinguojamas 263-ia pozicija.
Bendras Vimbldono čempionato prizinis fondas siekia 64,2 milijono svarų sterlingų (74,21 mln. eurų).
