Trečiadienį Vimbldono teniso turnyro kvalifikacijos varžybos įsibėgėja. Antrajame etape 21 metų Vilius Gaubas, šiuo metu užimantis 129-ą poziciją ATP reitinge, kovos prieš metais jaunesnį britų tenisininką Henry Searle'ą, kuris į turnyrą pateko su specialiu organizatorių kvietimu. Dvikova numatyta maždaug 18 valandą Lietuvos laiku.
Šių žaidėjų keliai profesionaliame tenise dar niekada nebuvo susikirtę.
H. Searle'as žolės dangoje demonstruoja puikų žaidimą. 2023 metais jaunasis britas triumfavo Vimbldono jaunių varžybose ir pakilo iki trečiosios vietos pasauliniame jaunių reitinge.
Šiuo metu H. Searle'as pasiekė aukščiausią savo karjeros poziciją ATP klasifikacijoje – 263-ią vietą. Į šių metų Vimbldoną jis atvyksta pakylėtas didžiausios profesionalios karjeros sėkmės – praėjusią savaitę Dublino ATP „Challenger” turnyre ant žolės dangos jis iškovojo čempiono titulą. Iki šio laimėjimo britų tenisininkas buvo triumfavęs tik dviejuose ITF lygio turnyruose.
Pastaraisiais dvejais metais H. Searle'as gaudavo specialius kvietimus į pagrindinį Vimbldono etapą, tačiau abiem atvejais nesugebėjo laimėti nė vieno susitikimo. Tuo tarpu V. Gaubas savo karjeroje dar niekada nėra praėjęs Vimbldono atrankos antrojo rato.
Sėkmės atveju lietuvis į savo sąskaitą įsirašytų 16 ATP reitingo taškų bei užsidirbtų 36 tūkstančius svarų sterlingų (apie 41,77 tūkst. eurų). Lemiamame mūšyje dėl vietos pagrindiniame etape jo lauktų buvęs 23-iosios pasaulio raketės titulą turėjęs serbas Dušanas Lajovičius (ATP-153) arba Liuksemburgo atstovas Chrisas Rodeschas (ATP-179). Net ir pralaimėjęs V. Gaubas gautų 8 ATP reitingo taškus bei 32 tūkstančius svarų sterlingų (36,89 tūkst. eurų).
Visas Vimbldono turnyro prizinis fondas siekia įspūdingus 64,2 milijono svarų sterlingų, tai sudaro apie 74,21 milijono eurų.
