Antradienį Londone startavo legendinio „Didžiojo kirčio” turnyro – Vimbldono – moterų atrankos varžybos. Lietuvos tenisininkė Justina Mikulskytė, užimanti 243-ią poziciją WTA reitinge, pirmajame rate susikovė su Kanados atstove Carol Zhao, kuri šiuo metu yra 427-oje vietoje. Susitikimas prasidėjo maždaug 15.25 val. Lietuvos laiku.
Šios dvi tenisininkės iki šiol tarpusavyje nebuvo susidūrusios.
Kinijoje gimusi, tačiau vaikystėje su šeima į Kanadą persikėlusi C. Zhao turi solidų juniorišką pagrindą. 2013 metais ji buvo pasiekusi devintąją vietą pasaulio jaunių reitinge, o tais pačiais metais kartu su Anna Konjuh triumfavo „Australian Open” jaunių dvejetų varžybose.
Savo karjeros aukščiausią poziciją WTA reitinge – 131-ą vietą – kanadietė pasiekė 2018 metų birželį. Per profesionalią karjerą ji yra iškovojusi keturis ITF moterų vienetų titulus, paskutinįjį – 2022 metais.
Į Vimbldono atranką C. Zhao pateko naudodamasi apsaugotu reitingu, kurį gavo dėl alkūnės traumos, privertusios ją praleisti nemažą sezono atkarpą.
Šį sezoną kanadietė pradėjo tik kovo pabaigoje. Sugrįžusi po sveikatos problemų, ji patyrė tris pralaimėjimus iš eilės, kol balandžio mėnesį Tokijuje . Gegužę WTA 125 kategorijos turnyre Kinijoje ji prasibrovė iki aštuntfinalio. Vėliau „Roland Garros” atrankoje ir WTA 125 turnyre Birmingame ant žolės dangos liko be laimėjimų.
Vimbldone C. Zhao vienintelį kartą – 2023 metais – sėkmingai įveikė atranką, tačiau pagrindiniame etape iškart suklupo. Tuo tarpu J. Mikulskytė Vimbldono atrankoje jau dalyvavo tris kartus, bet visus mačus pralaimėjo.
Pirmojo atrankos rato nugalėtojos į savo sąskaitą įsirašys 20 WTA reitingo taškų ir 32 tūkst. svarų sterlingų (apie 36,89 tūkst. eurų). Pralaimėjusios žaidėjos gaus po 2 reitingo taškus ir po 20 tūkst. svarų (apie 23,06 tūkst. eurų).
Jei J. Mikulskytė pasiektų pergalę, antrajame rate ją pasitiktų italė Lucia Bronzetti (WTA-127) arba australė Madison Inglis (WTA-148).
Bendras Vimbldono turnyro prizinis fondas šiemet siekia 64,2 mln. svarų sterlingų (74,21 mln. eurų).
