Istorinis momentas lietuvio teniso karjeroje – 21 metų Vilius Gaubas (ATP-129) pirmą kartą išėjo į pagrindinį Vimbldono turnyro etapą. Antradienį jis kovoja su 25-erių Prancūzijos atstovu Kyrianu Jacquet (ATP-139). Abu sportininkai į šį etapą prasibrovė per kvalifikacinį sietą ir čia debiutuoja.
Pirmasis setas lietuviui susiklostė nesėkmingai. Mačo pradžioje V. Gaubas niekaip nesurado tinkamo ritmo ir prarado dvi padavimų serijas, todėl atsidūrė 1:5 duobėje. Vis dėlto lietuvis parodė kovingumą – septintame geime atėmė varžovo padavimus ir po sėkmingos savos serijos priartėjo iki 3:5. Tačiau prancūzas užbaigė setą savo padavimais ir iškovojo jį rezultatu 6:3.
Tarpusavio susitikimų statistika nėra palanki lietuviui. Ankstesniuose dviejuose mačuose viršų ėmė K. Jacquet – 2024 metais ant grunto jis triumfavo 6:3, 6:2, o pernai būtent Vimbldono atrankoje įveikė V. Gaubą 6:3, 7:5.
Prancūzo karjera jaunių tenise buvo kukli, tačiau suaugusiųjų varžybose jis ženkliai pažengė. Šiais metais K. Jacquet pakilo iki rekordinės 102-os pozicijos ATP reitinge. 2021 metais laimėjo ITF turnyrą Suomijoje, 2023-iųjų spalį Italijoje iškovojo didžiausią karjeros triumfą – stambų ATP „Challenger” turnyrą.
Praėjusį sezoną prancūzas pradėjo įspūdingai – per dvi savaites laimėjo du ATP „Challenger” turnyrus. Vėliau sėkmingai įveikė „Roland Garros” kvalifikaciją ir debiutavo pagrindiniame etape. Sezono pabaigoje triumfavo Kinijoje, o šiuos metus pradėjo pergale Bahreine. Neseniai Dublino žolės turnyre nugalėjo net Grigorą Dimitrovą ir pasiekė pusfinalį.
V. Gaubui pergalė reikštų 80 ATP reitingo taškų ir 126 tūkst. svarų sterlingų (146,05 tūkst. eurų) premiją. Antrajame rate jo lauktų kazachas Aleksandras Bublikas (ATP-11) arba traumų kamuojamas australas Thanasi Kokkinakis (ATP-491). Pralaimėjęs lietuvis gautų 40 taškų ir 80 tūkst. svarų (92,73 tūkst. eurų).
Virtualiame ATP reitinge V. Gaubas šiuo metu užima 121-ą poziciją. Triumfas prieš prancūzą leistų pakilti maždaug į 111-ą vietą. Neseniai lietuvis žaidė „Roland Garros” pagrindiniame etape, tačiau ten pateko kaip „lucky loser” po nesėkmės kvalifikacijoje. Vimbldone Lietuva savo atstovo neturėjo nuo 2022 metų, kai čia rungtyniavo Ričardas Berankis.
Bendras Vimbldono prizų fondas siekia 64,2 mln. svarų sterlingų (74,21 mln. eurų).
