Vilius Gaubas pirmą kartą karjeroje išėjo į pagrindinį Vimbldono turnyrą, tačiau šis istorinis momentas baigėsi pralaimėjimu. 21 metų lietuvis antradienį per 2 valandas ir 22 minutes turėjo pripažinti prancūzo Kyriano Jacquet pranašumą rezultatu 3:6, 4:6, 6:7 (2:7). Abu žaidėjai į pagrindinį etapą prasibrovė per kvalifikacijos sietą.
Pirmasis setas lietuviui prasidėjo itin sunkiai. Gaubas niekaip nesurado tinkamo ritmo ir greitai atsidūrė 1:5 duobėje, pralaimėjęs dvi savo padavimų serijas. Tiesa, vėliau pasirodė vilties ženklų – septintame geime lietuvis atkovojo varžovo padavimus ir priartėjo iki 3:5. Deja, Jacquet nesuteikė progų atsigauti ir užbaigė setą 6:3.
Antroje partijoje situacija kartojosi. Prancūzas vėl perėmė iniciatyvą ir po dviejų laimėtų lietuvio padavimų serijų pirmavo 5:2. Gaubas demonstravo kovingumą – neutralizavo seto tašką, atėmė varžovo padavimus ir sumažino atsilikimą. Vis dėlto dešimtame geime Jacquet savo padavimais užfiksavo 6:4.
Trečiasis setas vėl prasidėjo Gaubo prarastu geimu prie savo padavimų. Septintame geime lietuvis atlaikė varžovo spaudimą ir neleido jam realizuoti persvarios taško. Netrukus Gaubas pats perėmė iniciatyvą – atkovojo prancūzo padavimus ir sulygino 4:4. Įtempta kova tęsėsi iki taško persvara.
Deja, lemiamame epizode lietuvio nervai neatlaikė. Gaubas katastrofiškai pradėjo pratęsimą ir atsidūrė 0:5 deficite. Iš tokios beviltiškos padėties išsikapstyti nebepavyko – pratęsimas baigėsi 2:7.
Statistika atskleidė esmines problemas. Po antrųjų padavimų Gaubas laimėjo vos 43 procentus taškų, tuo tarpu Jacquet – net 63 procentus. Lietuvis rečiau klydo be provokacijos (13 prieš 26), tačiau atliko žymiai mažiau neatremiamų smūgių (20 prieš 38). Prie tinklo Gaubas realizavo 53 procentus galimybių, o jo varžovas – 75 procentus.
Jacquet tapo tikra Gaubo nemezide. Prancūzas laimėjo visus tris tarpusavio susitikimus. 2024 metais ant grunto jis nugalėjo lietuvį 6:3, 6:2, o pernai triumfavo ir Vimbldono atrankoje rezultatu 6:3, 7:5.
25 metų prancūzas jaunių tenise neblizgėjo, tačiau profesionalų arenoje atsiskleidė puikiai. Šį sezoną jis pasiekė rekordinę 102-ą poziciją ATP reitinge. Jo trofėjų kolekcijoje – ITF titulas Suomijoje 2021 metais ir reikšmingas ATP „Challenger” triumfas Italijoje 2023-iųjų spalį. Praėjusio sezono pradžioje Jacquet per dvi savaites iškovojo du „Challenger” titulus, o vėliau sėkmingai debiutavo pagrindiniame „Roland Garros” etape.
Sezono pabaigoje prancūzas laimėjo „Challenger” turnyrą Kinijoje, o naująjį sezoną pradėjo triumfu Bahreine. Vėliau pasiekė pusfinalį Kroatijoje, įveikė „Roland Garros” atranką, o Dublino žolės turnyre sensacingai nugalėjo Grigorą Dimitrovą ir žengė iki pusfinalio.
Nepaisant pralaimėjimo, Gaubas gavo solidų atlygį – 40 reitingo taškų ir 80 tūkstančių svarų sterlingų (apie 92,73 tūkst. eurų). Virtualiame ATP reitinge lietuvis pakilo į 122-ą poziciją. Primename, kad „Roland Garros” turnyre Gaubas dalyvavo kaip „lucky loser” po nesėkmės kvalifikacijoje. Vimbldono pagrindiniame etape Lietuva savo atstovo neturėjo nuo 2022 metų, kai čia žaidė Ričardas Berankis.
Bendras Vimbldono prizų fondas siekia 64,2 milijono svarų sterlingų (74,21 mln. eurų). Turnyrą tiesiogiai transliuoja „Go3” televizija.
