Kinijos didmiestyje surengtos „Formulės 1” sprinto lenktynės lietuviškiems sirgaliams prasidėjo ankstyvą šeštadienio rytą ir padovanojo įtemptą kovą dėl aukščiausių pozicijų. „Mercedes” atstovas George'as Russellas finišavo pirmas, tačiau pergalė jam atiteko tik po aršios dvikovos su „Ferrari” bolidu važiuojančiu Lewisu Hamiltonu.
Britas L. Hamiltonas nuo starto linijos pasiuntė tikrą raketos startą ir iškart ėmė grumtis dėl pirmosios pozicijos. Įspūdinga buvo tai, kad abu lenktynininkai net penkis kartus pasikeitė lyderio vietomis – tokio intensyvumo kovos sprinto varžybose pasitaiko retai.
Vėlesniuose ratuose G. Russellui pavyko sukurti nedidelį atotrūkį nuo varžovų, tuo tarpu L. Hamiltonas turėjo praleisti į priekį savo komandos partnerį Charlesą Leclercą.
Antroje distancijos dalyje situacija dramatiškai pasikeitė – Nickui Hulkenbergui sustojus šalia trasos, į trasą išriedėjo saugos automobilis. Tai trumpam suglaudino visą pelotoną ir sukėlė pozicijų mainus. L. Hamiltonas, priverstas boksuose laukti, kol bus išleistas Ch. Leclercas, greitai atsiėmė trečiąją poziciją, praskriejęs pro Lando Norrisą.
Penktąją vietą iškovojo jaunasis „Mercedes” talentas Kimi Antonelli, nors jo pasirodymas nebuvo be priekaištų. Po nevykusio starto italas nusirito iki aštuntos pozicijos, be to, gavo 10 sekundžių baudą už kontaktą su „Red Bull” pilotuIsacku Hadjaru. Oscaras Piastri trumpam jį buvo aplenkęs, tačiau turėjo grąžinti poziciją – australas pažeidimą padarė dar prieš starto liniją, saugos automobilio fazei einant į pabaigą.
Liamas Lawsonas sėkmingai pakilo iš devintosios į septintąją poziciją, o Oliveris Bearmanas užsitikrinti paskutinį tašką. Čempionas Maxas Verstappenas turėjo sunkų savaitgalį – po prastos atkarpos starte jis įstengė pakilti tik iki devintosios vietos ir liko be taškų.
Bendroje sezono įskaitoje G. Russellas su 33 taškais dar labiau padidino pranašumą prieš K. Antonelli ir Ch. Leclercą, turinčius po 22 taškus. Komandų čempionate „Mercedes” su 55 taškais pirmauja prieš „Ferrari” (40) ir „McLaren” (18).
Šeštadienį 9 valandą ryto prasidės kvalifikacija pagrindinėms lenktynėms, kurią transliuos „Go3”. Sekmadienį tuo pačiu metu startuos pagrindinis Kinijos etapo prizas – tiesiogiai per „Go3
