Birželio 5–7 dienomis Vilkyčių automobilių sporto kompleksas taps Europos automobilių kroso čempionato etapo arena. Nors dalyvių sąraše dominuoja užsienio atstovai, tarp startininkų bus ir du gerai žinomi lietuviai – Tomas Zavarskis bei Saulius Žunda.
Tomas Zavarskis į gimtąją trasą atvyks jau įgavęs patirties šių metų Europos čempionate. Praėjusį savaitgalį jis varžėsi pirmajame etape Vokietijoje, o prieš Vilkyčių varžybas dar dalyvaus Bauskės etape Latvijoje. Lietuvis neslėpė, kad šį sezoną konkurencija kontinente išaugo iki neįtikėtino lygio.
Vokietijoje startavęs jau ketvirtą kartą, Zavarskis susidūrė su nemalonumais – iš pradžių kuro sistemos problemos atėmė trauką posūkiuose. Vėliau, kai greitis jau buvo rastas, nulūžo pavarų perjungimo rankenos sąvarža. Nepaisant kruopštaus pasiruošimo, techninės bėdos neaplenkė.
Lietuvio nuostabą sukėlė varžovų tempas – atsilikęs vos 1,1 sekundės nuo lyderio, jis užėmė tik 21-ą poziciją. Zavarskio bagis turi 208 arklio galių, tuo tarpu konkurentai išspaudžia nuo 260 ir daugiau. Antrąjį važiavimą jis baigė šeštas, tačiau trečiajame susidūrimas su čekų pilotu sužlugdė galimybes patekti į B finalą.
Lietuvis pabrėžė, kad Vokietijos trasa buvo prastos būklės su daugybe duobių, o Vilkyčių kompleksas savo kokybe gerokai lenkia daugelį Europos trasų.
Vilkyčiuose pasirodys ir molėtiškis Saulius Žunda – legendinis lenktynininkas, prie bagio vairo iškovojęs daugybę titulų. Europos čempionato etapas namų trasoje jam jau seniai tapo neatsiejama sezono dalimi.
Per ilgametę karjerą Žunda patyrė visko – nuo gedimų iki puikių pasirodymų. Tačiau veteranas pripažįsta, kad konkuruoti su Europos elitu darosi vis sudėtingiau. Šie metai yra paskutiniai, kai dabartinė technika atitinka reglamentą – nuo kitų metų įsigalios naujos taisyklės.
Žunda šį sezoną pasirinko startuoti tik Vilkyčiuose, atsisakydamas Bauskės etapo. Prie tokio sprendimo prisidėjo ne tik finansiniai aspektai, bet ir sveikatos reikalai. Didelių paruošiamųjų darbų prie technikos nereikėjo – bagis buvo kruopščiai sutvarkytas dar praėjusių metų pabaigoje Šakių etapui.
Praėjusiais metais Vilkyčiuose sėkmingai pasirodęs veteranas tikisi pakartoti gerą rezultatą, nors pripažįsta, kad užsienio komandų technika jau gerokai pranoksta lietuvių galimybes. Jis renkasi konservatyvesnį važiavimo stilių, vengdamas kontaktų su agresyviais varžovais.
Žunda atvirai kalba apie sporto šakos ateitį Lietuvoje. Jis džiaugiasi matydamas jaunimą, besidomintį bagiais, ir tikisi, kad iš jų išaugs verta pamaina, kuri toliau garsinsi Lietuvos vardą Europoje.
