Lietuvos vyrų ledo ritulio rinktinė intensyviai ruošiasi artėjančiam pasaulio čempionato IA diviziono turnyrui. Prieš svarbias kovas komanda susitiks su Lenkijos nacionaline ekipa dviejose kontrolinėse rungtynėse – balandžio 10 dieną Elektrėnuose ir balandžio 11-ąją Kaune.
Šalies rinktinės išplėstiniame kandidatų sąraše – nemažai žaidėjų, kurie dar neturi patirties nacionalinėje komandoje. Gynybos linijoje dėl vietos kovoja Dominykas Boravski, Herkus Marcinkevičius ir Tadas Šližys, o netrukus prie treniruočių prisijungs Ugnius Šimbelis bei Simonas Valivonis. Jauniausių rinktinės narių gretose – gynėjas Daniil Kovalenko, kuris jau spėjo paragauti tarptautinio ledo Tautų taurės varžybose.
Atakos grandyje apie vietą rinktinėje svajoja Dovydas Jukna, Mykolas Škadauskas ir Dominykas Sadauskas. Iš Jungtinių Valstijų netrukus grįš Šarūnas Baltrūnas. Vartininkų pozicijoje konkuruoja Arkadijus Grigaravičius-Reyzin, Julius Andrekus ir Rokas Salecis.
Komandą jau pasiekė ir vyriausiasis treneris kanadietis Ronas Pasco, kuris nuo trečiadienio vadovauja treniruotėms. Stovykloje kol kas dar nėra Marko Kaleinikovo ir Simo Ignatavičiaus – jie tebežaidžia savo klubuose.
Aštuoniolikmetis M. Škadauskas, grįžęs iš Kanados WHL lygos, apgailestavo dėl sezono pradžioje patirtos traumos. Pasak jaunojo puolėjo, sveikatos problemos sutrukdė realizuoti užsibrėžtus tikslus ir pelnyti daugiau įvarčių. Vis dėlto žaidėjas džiaugiasi galimybe pasitikrinti jėgas rinktinės lygyje ir įvertinti savo pažangą.
Praėjusį sezoną IB divizione Estijoje triumfavusią ir vis jaunėjančią Lietuvos rinktinę gegužės 2–8 dienomis laukia rimti išbandymai. IA diviziono čempionate mūsiškiams teks susikauti su nuolat elite rungtyniaujančiomis Kazachstano, Prancūzijos ir Italijos ekipomis, taip pat su Lenkija ir Japonija.
Pirmosios draugiškos rungtynės su lenkais vyks penktadienį Elektrėnų ledo rūmuose nuo 18 valandos. Šeštadienį komandos susitiks Kauno ledo arenoje – pradžia 16.10 val. Balandžio 18–19 dienomis Lietuvos rinktinė dar sužais dvi kontrolines rungtynes su Estija – Elektrėnuose ir Vilniuje.
