Šveicarijoje vykstančiame planetos ledo ritulio pirmenybių turnyre Suomijos nacionalinė ekipa tęsia pergalingą žygį. A grupės susitikime šiaurės europiečiai 4:1 (0:0, 3:1, 1:0) pranoko Vengrijos atstovus. Tikruoju rungtynių herojumi tapo Jesse Puljujarvis, kurio sąskaitoje atsidūrė du tikslūs smūgiai ir vienas rezultatyvus perdavimas.
Dvidešimt aštuonerių metų J. Puljujarvis dalyvauja jau trečiose pasaulio pirmenybėse ir šiuo metu su penkiais rezultatyvumo taškais yra naudingiausias nepralaimėjusios Suomijos komandos žaidėjas. Šis puolėjas 2016-aisiais vedė suomius į aukso medalius U18 ir U20 čempionatuose, tačiau vėliau dešimtmetį NHL lygoje jam sekėsi sunkiai. Pasitikėjimą atgavo Šveicarijos čempionate, kur Ženevos „Servette” gretose atliko 33 rezultatyvius perdavimus.
Vyriausiasis treneris Antti Pennanenas turėjo keisti sudėtį po to, kai pergalę 3:1 prieš Vokietiją atnešusiose rungtynėse traumą patyrė 31 metų Čikagos „Blackhawks” atstovas Teuvo Teravainenas. Jis tame susitikime spėjo atlikti du rezultatyvius perdavimus, tačiau čempionatas jam baigėsi. Jo poziciją pirmajame penkete šalia kapitono Aleksanderio Barkovo ir Sakari Mannineno perėmė būtent J. Puljujarvis. Į sudėtį papildomai įtrauktas 26-erių Eemilas Erholtzas, kuris po geriausio karjeros sezono Suomijos „Karpat” klube (50 taškų) dalyvauja antrose pasaulio pirmenybėse iš eilės.
Pirmasis kėlinys praėjo be įvarčių – vengrų golmanas Adamas Vay puikiai sureagavo į Janne Kuokkaneno bandymą po išsiveržimo iš už vartų. Tačiau antroji dvidešimt minučių parodė suomių pranašumą tiek techniškai, tiek fiziškai. Vos 46-ąją sekundę Ville Heinola atidarė rezultatą, pasiųsdamas ritulį virš A. Vay dešiniojo peties. Ketvirtąją minutę J. Puljujarvis padidino atotrūkį, realizavęs A. Barkovo prasiveržimą pro gynėjų gretas.
Vengrai pelnytai sulaukė pagyrų už kovingumą ir 7-ąją minutę sušvelnino rezultatą. Po gražios Istvano Terbocso ir Bence'o Horvatho kombinacijos Balazsas Sebokas pasiuntė ritulį į neginamą tinklą.
Vis dėlto suomiai greitai atsakė – 17-ąją minutę J. Kuokkanenas tolimu šūviu į gaudyklės pusę atstatė dviejų įvarčių pranašumą. Trečiajame kėlinyje J. Puljujarvis realizavo skaitlinę persvarą po dar vieno A. Barkovo metimo. Paskutiniame žaidimo atkarpoje švariai žaidę suomiai neleido varžovams atlikti nė vieno smūgio. V. Heinola ir du rezultatyvius perdavimus atlikęs A. Barkovas svariai prisidėjo prie triumfo.
Statistika liudija apie suomių dominavimą – 32 metimai prieš 10 vengrų. A. Vay darė viską, kas įmanoma. Tuo tarpu Joonasui Korpisalo, žaidžiančiam antrose pirmenybėse po 2017-ųjų, tai buvo rami diena. Ji smarkiai skyrėsi nuo jo 2020 m. NHL atkrintamųjų rekordo, kai Kolambuso „Blue Jackets” gretose po penkių pratęsimų pralaimėtame (2:3) mače prieš Tampos „Lightning” jis atrėmė net 85 smūgius.
Suomiai siekia pirmojo titulo nuo 2022-ųjų, kai iškovojo istorinį dvigubą triumfą – Pekino olimpiadoje ir Tamperės čempionate. Šiemet Milane jie jau pasipuošė olimpine bronza, 6:1 nugalėję Slovakiją. Pirmadienį jų laukia susitikimas su titulą ginančiais amerikiečiais.
Vengrija, pernai užėmusi 14-ąją vietą ir pirmą kartą šiame amžiuje dvejus metus išsilaikiusi elitiniame divizione, sekmadienį žais su Austrija. Prieš Suomiją pasaulio pirmenybėse vengrai dar nėra laimėję – 2016 m. pralaimėjo 0:3, o 2023 m. – 1:7.
B grupėje Kanada taip pat šventė antrąją pergalę. Vadovaujami naujojo 19-mečio kapitono Macklino Celebrini, kanadiečiai net 6:0 (3:0, 3:0, 0:0) sutriuškino į elitinį divizioną grįžusią Italiją.
Nuo pat pradžios dominavę šeimininkai neleido varžovams kvėpuoti. Buvęs kapitonas Johnas Tavaresas rado priešais vartus atsidūrusį Dylaną Holloway, kuris 10-ąją minutę nukreipė ritulį virš Davide'o Fadani pirštinės. Nepraėjus minutei, po Connoro Browno metimo atmuštas ritulys atiteko Fraseriui Mintenui, kuris padvigubino persvarą.
Kėlinio pabaigoje sirgalius ant kojų pakėlė M. Celebrini. Po tikslaus Porterio Martone perdavimo skersai aikštės, jaunasis talentas galingu smūgiu vienu lietimu įveikė D. Fadani. Antrojo kėlinio pradžioje (2:09) kapitonas vėl parodė klasę – pirmasis pasiekęs laisvą ritulį, neatremiamu šūviu iš nepatogios pusės į viršutinį kampą padidino rezultatą iki 4:0. Iš viso šiose rungtynėse M. Celebrini surinko tris rezultatyvumo balus.
Užspaustų italų širdys trumpam sušilo, kai Philo Pietorniro šūvis nuginklavo Camą Talbotą. Tačiau po vaizdo peržiūros teisėjai konstatavo vartininko trukdymą, o Mattas Bradley atsisėdo ant baudos suolelio. Ten jis praleido vos devynias sekundes – Sidney Crosby perdavė Evanui Bouchardui, o šis galingu smūgiu pelnė penktąjį įvartį. Po 25 sekundžių po J. Tavareso perdavimo pasižymėjo Ryanas O'Reilly, užfiksuodamas galutinį rezultatą.
Kanada po dviejų pergalių ilsėsis, o pirmadienį susitiks su Danija. Italijai, kuri aukščiausiame divizione nežaidė nuo 2022-ųjų ir ruošiasi 2026-ųjų Milano olimpiadai, tai buvo pirmas turnyro mačas. Rytoj jų laukia susitikimas su Slovakija.
