Pasaulio ledo ritulio čempionate Norvegijos rinktinė pasiekė įspūdingą pergalę B grupės susitikime. Skandinavai rezultatu 4:1 (2:1, 0:0, 2:0) įveikė Čekiją ir iškovojo kelialapį į trečiadienio ketvirtfinalį. Čekijos ekipa į atkrintamąsias pateko dar anksčiau, tačiau šis nesėkmingas mačas atėmė iš jų galimybę pralenkti Kanadą kovoje dėl pirmosios pozicijos grupėje.
Ši pergalė norvegams turi ypatingą istorinę reikšmę. Per visą komandų priešpriešų istoriją, prasidėjusią dar 1937 metais, tai tik antrasis Norvegijos triumfas prieš Čekoslovakijos arba Čekijos ledo ritulinininkus. Pirmąjį laimėjimą skandinavai šventė 2010-aisiais, o keturių įvarčių į čekų vartus jiems nebuvo pavykę pelnyti niekada anksčiau.
Mačo pradžia susiklostė . Vos trečiąją minutę Filipas Hronekas neatsargiai atidavė ritulį savo vartų zonoje, Michalas Kovarčikas jo nesuvaldė, ir ritulys atsidūrė ant Havardo Ostremo Salsteno lazdos. Pastarasis nedelsdamas realizavo progą, įmesdamas po Dominiko Pavlato gaudykle (02:59).
Pelniusi įvartį, Norvegijos rinktinė dar labiau įsibėgėjo. Po keturių minučių čekai pametė ritulį prie priešininkų mėlynosios linijos. Petteris Vesterheimas kartu su Michaeliu Brandseggu-Nygardu išsiveržė į kontrataką prieš vienišą čekų gynėją. P. Vesterheimo perdavimas buvo tobulas, o M. Brandseggas-Nygardas taikliai pasiuntė ritulį į vartus – 2:0 (06:49). Nepraėjus nė septynioms minutėms, čekų fanai tribūnose priblėso.
Norvegijos vartų sargas Henrikas Haukelandas sėkmingai atrėmė pavojingą Jiri Tichačeko smūgį iš artimos distancijos, tačiau kėlinio pabaigoje svečiams pavyko sumažinti deficitą. Jaroslavas Chmelaras aikštės centre perėmė ritulį, atlaikė Staino Solbergo spaudimą ir permėtė jį virš H. Haukelando pirštinės (15:47).
Antroji dvidešimtminutė praėjo kovingai ir su minimumu progų. Norvegai puikiai dengė pavojingas zonas savo vartų prieigose. Net ir dviejų pražangų metu mažumoje žaidusi komanda demonstravo pavyzdingą discipliną: blokavo metimus, užkirto perdavimų kelius ir pasikliovė patikimu H. Haukelando žaidimu.
Geriausią šio kėlinio progą turėjo čekas Lukašas Sedlakas – išsiveržęs prieš golmaną ir privertęs jį slinkti į šoną, lemiamu momentu jis prarado ritulio kontrolę. Daugumos žaidimo metu čekai sukūrė vieną rimtą pavojų, kai iš arti metė Matejus Blumelis, bet H. Haukelandas vėl parodė klasę.
Atrodė, kad skandinavai sieks tiesiog išlaikyti minimalų pranašumą, tačiau trečiojo kėlinio viduryje jie aiškiai parodė savo ketinimus. Po gražaus derinuko už čekų vartų Emilis Pettersenas perdavė ritulį Eirikui Salstenui, o šis rado laisvą Martiną Ronnildą priešais vartus – 3:1 (48:10).
Paskutinį akordą rungtynėse sudėjo galingas Kristiano Ostby smūgis virš D. Pavlato gaudyklės. Oficialiai įvartis buvo įskaitytas M. Brandseggui-Nygardui (54:17).
Statistikos skiltyje norvegai pranoko varžovus – 27 metimai į vartus prieš 18.
Antradienį abi ekipos užbaigs grupių etapą. Čekija stos į kovą su Kanada intriguojančiame susitikime, o norvegai susirems su danais. Laimėjimas šiame mače garantuotų Norvegijai antrąją poziciją grupėje ir palankesnį oponentą ketvirtfinalyje.
Kitoje grupėje JAV rinktinė triuškinamai 7:3 (2:0, 3:1, 2:2) pranoko Vengriją.
