Tarptautinės ledo ritulio federacijos kongresas, vykęs pasaulio čempionato metu, priėmė reikšmingą sprendimą – Baltarusijos jaunimo rinktinėms bus leista sugrįžti į tarptautines varžybas. Ši žinia tiesiogiai palietė Lietuvos moterų ledo ritulio ateitį.
Dėl šio IIHF sprendimo labiausiai nukentėjo Lietuvos merginų U18 ekipa. Komanda ir ateinančiais metais negalės debiutuoti žemiausiame pasaulio U18 pirmenybių III divizione, nes būtent nuo šio lygio Baltarusijos atstovėms buvo atvertas kelias grįžti į tarptautinę areną.
„Hockey Lietuva” asociacija buvo pateikusi paraišką surengti kitų metų U18 merginų III diviziono varžybas Kauno ledo arenoje. Vis dėlto, gavusi informaciją apie Baltarusijos jaunimo dalyvavimą, organizacija atšaukė savo kandidatūrą priimti turnyrą.
Pažymėtina, kad tai jau antrasis atvejis, kai Lietuvos U18 merginų rinktinė lieka be pasaulio čempionato. Šiemet komanda rengėsi keliauti į Tailandą, tačiau šios šalies organizatoriai pačioje pabaigoje atsisakė rengti turnyrą, todėl čempionatas taip ir neįvyko.
Kongrese patvirtinta ir Lietuvos vyrų nacionalinės rinktinės artimiausia ateitis. Kitų metų pasaulio čempionato IA diviziono kovos vyks Estijoje, gegužės 1–7 dienomis. Mūsų komanda pateko į „B” pogrupį kartu su Didžiąja Britanija, Prancūzija ir šeimininkais estais. Kiekviena diviziono dalyvė sužais po tris susitikimus su kito pogrupio varžovėmis. Vėliau grupių lyderės kausis pusfinalyje ir finale dėl keturių aukščiausių vietų, o trečiąsias pozicijas užėmusios ekipos dviejose rungtynėse išsiaiškins, kas iškris iš diviziono. Į elitinį divizioną pakils dvi rinktinės, o Prancūzija, kaip 2028 metų namų turnyro šeimininkė, jau turi garantuotą vietą.
Džiugi žinia – IIHF patvirtino, kad kitų metų pasaulio U18 vaikinų IB diviziono čempionatas vyks Kauno ledo rūmuose balandžio 24–30 dienomis. Lietuvos U18 rinktinė žais „A” grupėje kartu su Lenkija, Estija ir Italija.
Taip pat Elektrėnuose lapkričio 8–14 dienomis bus surengtos pasaulio moterų čempionato IIB diviziono varžybos.
Be to, IIHF paskelbė, kad 2030 metų pasaulio ledo ritulio čempionato elitinio diviziono kovos bus padalintos tarp dviejų valstybių – Latvijos sostinės Rygos ir Suomijos Helsinkio.
