Ketvirtadienio vakarą Lietuvos teniso aistruolių dėmesys krypsta į Teksasą, kur vykstančiame ATP „Challenger” serijos turnyre „Texas Spine and Joint Men's Championship” į kortą žengia Edas Butvilas. 21 metų lietuvis, šiuo metu užimantis 232-ą poziciją ATP reitinge, aštuntfinalyje susikaus su vietiniu žaidėju Andre Ilaganu. Rungtynės turėtų prasidėti maždaug 20 valandą Lietuvos laiku.
Tai bus pirmasis šių tenisininkų susitikimas profesionaliame ture. 25-erių A. Ilaganas, užimantis 335-ą vietą pasauliniame reitinge, į profesionalų tenisą atėjo neseniai – ilgą laiką jis rungtyniauja NCAA studentų lygoje, atstovaudamas Havajų universitetui. Praėjusį mėnesį amerikietis pasiekė asmeninį rekordą reitinge, pakildamas iki 332-os pozicijos. Jo sąskaitoje – trys ITF turnyrų triumfai, visi iškovoti ant kietosios dangos, kuri naudojama ir šiame Teksaso turnyre.
Šiemet A. Ilaganas jau spėjo parodyti solidų žaidimą: vasario mėnesį jis prasibrovė iki ATP „Challenger” turnyro pusfinalio JAV, o vėliau Kinijoje du kartus iš eilės žaidė ITF turnyrų finaluose. Praėjusią savaitę amerikietis vėl demonstravo gerą formą, pasiekdamas pusfinalį kitame „Challenger” turnyre Jungtinėse Valstijose.
E. Butvilui sėkmė šiame mače atneštų 12 ATP reitingo taškų ir 3095 JAV dolerių premiją. Ketvirtfinalyje lietuvio lauktų susitikimas su amerikiečiu Murphy Cassone (ATP-264) arba japonu Yuta Shimizu (ATP-363). Nesėkmės atveju Butvilas pelnytų 6 reitingo taškus ir 1740 JAV dolerių. Viso turnyro prizų fondas siekia 107 tūkstančius JAV dolerių.
