Dvejus metus nacionalinėje komandoje nesirodęs Arvydas Novikovas grįžo su aiškiu tikslu – padėti Lietuvos rinktinei iškovoti Baltijos taurę, kurios mūsų šalis nelaimėjo jau 16 metų.
Pirmasis etapas link trofėjaus – pusfinalio susitikimas su Latvijos ekipa, kuris vyks šiandien 16 valandą.
Oficialioje spaudos konferencijoje prieš rungtynes dalyvavęs patyręs saugas neslepia, kad grįžimas į rinktinę sukėlė daug teigiamų emocijų. Pasak futbolininko, po tokios ilgos pertraukos prisijungti prie komandos buvo ypač malonu. Kadangi pagrindinis žaidėjų būrys ir trenerių kolektyvas išliko nepakitę, adaptacija vyko sklandžiai. Vis dėlto veteranas prisipažino, kad jaudulys jį lydi ne tik artėjant rungtynėms, bet ir bendraujant su žiniasklaida.
Šios metų Baltijos taurė A. Novikovui bus jau septintoji karjeroje. Pats žaidėjas stebėjosi net nesusimąstęs, kiek kartų jau kovojo dėl šio titulo. Ypač skaudžiai jam įstrigo pastarieji du turnyrai, o labiausiai – prieš dvejus metus vykęs finalas, kuriame lietuviai nusileido baudinių serijoje.
Rinktinės lyderis tvirtai nusiteikęs padaryti viską, kad ši nesėkmių serija . Jis įsitikinęs, kad sirgalių palaikymas bus svarbus faktorius siekiant pergalės.
Kalbėdamas apie savo klubinę situaciją, A. Novikovas buvo lakoniškais. Futbolininkas pareiškė nenorįs minėti „Riterių” pavadinimo, nes dabartinėmis aplinkybėmis klubas to nevertas, ypač kalbant rinktinės kontekste.
Lietuvos nacionalinės komandos artimiausi susitikimai: birželio 6 dieną 16 valandą – mačas su Latvija, o birželio 9-ąją laukia arba dvikova su Farerų Salomis, arba susitikimas su Estija.
